Τι βρίσκεται στον Γαλαξιακό φωτοστέφανο του Γαλαξιακού τρόπου;
1. Σφαίρες σφαιρικές συστάδες: Αυτές είναι σφιχτά δεμένες συλλογές εκατοντάδων χιλιάδων σε εκατομμύρια αστέρια, που συγκρατούνται από τη βαρύτητα. Είναι πολύ παλιά, που χρονολογούνται από το πρώιμο σύμπαν, και περιστρέφουν το γαλαξιακό κέντρο σε μια σφαιρική κατανομή.
2. Νάνοι γαλαξίες: Αρκετοί μικροί γαλαξίες, όπως ο νάνος του Τοξότη και ο κύριος νάνος Canis, είναι ενσωματωμένα μέσα στο φωτοστέφανο. Αυτοί οι γαλαξίες διαταράσσονται από τη βαρύτητα του Γαλαξία, συμβάλλοντας στη μάζα του Halo.
3. Καυτό αέριο: Το φωτοστέφανο διαπερνά ένα λεπτό, ζεστό αέριο, που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Αυτό το αέριο θερμαίνεται από εκρήξεις σουπερνόβα και άλλα ενεργειακά γεγονότα, φτάνοντας σε θερμοκρασίες εκατομμυρίων βαθμών.
4. Σκοτεινή ύλη: Το πιο μυστηριώδες συστατικό του φωτοστέφανου είναι σκοτεινή ύλη. Ενώ δεν μπορούμε να το δούμε άμεσα, η βαρυτική επιρροή της είναι εμφανής στην περιστροφή των γαλαξιών. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η σκοτεινή ύλη αποτελεί σημαντικό μέρος της μάζας του φωτοστέφανου.
5. Μεμονωμένα αστέρια: Ενώ η πυκνότητα των αστεριών είναι πολύ χαμηλότερη από ό, τι στο δίσκο, τα διάσπαρτα αστέρια μπορούν να βρεθούν σε όλο το φωτοστέφανο. Ορισμένα από αυτά τα αστέρια μπορεί να έχουν αφαιρεθεί από άλλους γαλαξίες κατά τη διάρκεια των παλιρροιακών αλληλεπιδράσεων, ενώ άλλα μπορεί να έχουν εκτοξευθεί από το δίσκο από εκρήξεις σουπερνόβα.
6. Μαγνητικά πεδία: Το Halo φιλοξενεί επίσης αδύναμα μαγνητικά πεδία που εκτείνονται από το δίσκο. Αυτά τα πεδία πιθανώς παίζουν ρόλο στη διαμόρφωση της κατανομής του αερίου και των σωματιδίων μέσα στο φωτοστέφανο.
7. Κοσμικές ακτίνες: Τα σωματίδια υψηλής ενέργειας, γνωστά ως κοσμικές ακτίνες, διαπερνούν το φωτοστέφανο. Αυτά τα σωματίδια προέρχονται από πηγές μέσα στον Γαλαξία, όπως τα υπολείμματα της Supernova, και ταξιδεύουν σε όλο τον γαλαξία, επηρεάζοντας το περιβάλλον του Halo.
Η κατανόηση της σύνθεσης και της δυναμικής του Halo είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της εξέλιξης του Γαλαξία και του σχηματισμού γαλαξιών γενικότερα. Προσφέρει επίσης πληροφορίες για τη φύση της σκοτεινής ύλης, ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια στη σύγχρονη φυσική.
