Τα αστέρια χάνουν τη μάζα ενώ εκδίδουν ενέργεια;
Εδώ είναι γιατί:
* Πυρηνική σύντηξη: Τα αστέρια παράγουν ενέργεια μέσω πυρηνικής σύντηξης, όπου τα ελαφρύτερα στοιχεία όπως η ασφάλεια του υδρογόνου σε βαρύτερα στοιχεία όπως το ήλιο. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας.
* ισοδυναμία μαζικής ενέργειας: Το E =MC² μας λέει ότι η ενέργεια (e) και η μάζα (m) είναι ισοδύναμα και μπορούν να μετατραπούν μεταξύ τους. Η ταχύτητα του φωτός (C) είναι μια τεράστια σταθερά, δηλαδή ακόμη και ένα μικρό κομμάτι μάζας μπορεί να μετατραπεί σε μια τεράστια ποσότητα ενέργειας.
* Απώλεια μάζας: Όταν ένα αστέρι συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο, μια μικρή ποσότητα μάζας μετατρέπεται σε ενέργεια. Αυτή η ενέργεια απελευθερώνεται ως φως και θερμότητα και το αστέρι χάνει ένα μικρό κομμάτι μάζας στη διαδικασία.
Πόσο σημαντική είναι αυτή η απώλεια μάζας;
* Ενώ η εκδήλωση απώλειας μάζας ανά σύντηξη είναι μικροσκοπική, τα αστέρια υποβάλλονται σε σύντηξη συνεχώς για δισεκατομμύρια χρόνια.
* Κατά τη διάρκεια της ζωής τους, τα αστέρια μπορούν να χάσουν μια σημαντική ποσότητα μάζας, ειδικά στα μεταγενέστερα στάδια τους όταν γίνονται κόκκινοι γίγαντες και supergiants.
* Αυτή η απώλεια μάζας μπορεί να έχει βαθιές επιπτώσεις στην εξέλιξη του αστεριού, τελικά οδηγώντας στο θάνατό του ως λευκό νάνο, αστέρι νετρονίων ή μαύρη τρύπα.
Συνοπτικά: Τα αστέρια χάνουν τη μάζα καθώς εκπέμπουν ενέργεια επειδή η ενέργεια που απελευθερώνεται κατά τη διάρκεια της πυρηνικής σύντηξης προέρχεται από μια μικρή μετατροπή μάζας σε ενέργεια, όπως περιγράφεται από το Einstein's E =MC². Αυτή η απώλεια μάζας είναι μια θεμελιώδη πτυχή της αστρικής εξέλιξης.
