Τι κοινό έχουν όλα τα αστέρια;

Τα αστέρια μοιράζονται μερικά κοινά θεμελιώδη πράγματα:

* Είναι τεράστιες, φωτεινές μπάλες πλάσματος. Αυτό σημαίνει ότι είναι απίστευτα ζεστό και πυκνό, με τα άτομα να απογυμνώνονται από τα ηλεκτρόνια τους, δημιουργώντας μια θάλασσα φορτισμένων σωματιδίων.

* Τροφοδοτούνται από πυρηνική σύντηξη. Αυτή η διαδικασία, όπου τα ελαφρύτερα στοιχεία συγχωνεύονται σε βαρύτερα στοιχεία, απελευθερώνουν τεράστια ενέργεια με τη μορφή φωτός και θερμότητας.

* αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο. Αυτά είναι τα δύο πιο άφθονα στοιχεία στο σύμπαν και είναι το καύσιμο για πυρηνική σύντηξη.

* Συνεχίζονται από τη δική τους βαρύτητα. Η τεράστια βαρύτητα ενός αστέρι τραβάει όλη την ύλη του προς τα μέσα, δημιουργώντας μια ισορροπία με την εξωτερική πίεση από τη διαδικασία σύντηξης.

Ενώ αυτές είναι οι ομοιότητες πυρήνα, τα αστέρια διαφέρουν επίσης πολύ σε παράγοντες όπως:

* Μέγεθος και μάζα: Τα αστέρια κυμαίνονται από μικροσκοπικούς κόκκινους νάνους έως μαζικούς μπλε γίγαντες.

* Θερμοκρασία: Τα αστέρια μπορούν να είναι πολύ ζεστά (όπως τα μπλε αστέρια) ή σχετικά δροσερά (όπως τα κόκκινα αστέρια).

* Luminosity: Τα αστέρια μπορούν να είναι εξαιρετικά φωτεινά ή πολύ αδύναμα, ανάλογα με το μέγεθος και τη θερμοκρασία τους.

* LifeSpan: Τα αστέρια έχουν ποικίλες διάρκειας ζωής ανάλογα με το μέγεθος και τη μάζα τους, με μικρότερα αστέρια να ζουν πολύ περισσότερο από τα μαζικά αστέρια.

Έτσι, ενώ μοιράζονται αυτά τα θεμελιώδη χαρακτηριστικά, τα αστέρια είναι απίστευτα διαφορετικά στα χαρακτηριστικά και την εξέλιξή τους.