Ποιο είναι το χαρακτηριστικό του πλανήτη νάνου;
Ακολουθούν μερικά από τα βασικά χαρακτηριστικά των πλανητών νάνων:
Orbital χαρακτηριστικά:
* περιστρέφεται ο ήλιος: Βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον ήλιο, όχι ένα αστέρι σε ένα άλλο πλανητικό σύστημα.
* Δεν έχει εκκαθαρίσει την τροχιακή γειτονιά του: Σε αντίθεση με τους πλανήτες, οι πλανήτες νάνος μοιράζονται τον τροχιακό χώρο τους με άλλα αντικείμενα παρόμοιου μεγέθους. Αυτό σημαίνει ότι δεν κυριάρχησαν βαρυτικά στην τροχιακή περιοχή τους.
Φυσικά χαρακτηριστικά:
* Υδροστατική ισορροπία: Λόγω της δικής του βαρύτητας, ένας πλανήτης νάνος αναλαμβάνει σχεδόν στρογγυλό σχήμα, σε αντίθεση με τα ακανόνιστα σχήματα μικρότερων αστεροειδών ή κομητών.
* Δεν είναι δορυφόρος: Ένας πλανήτης νάνος δεν είναι ένα φεγγάρι ή φυσικό δορυφόρο άλλου πλανήτη.
Άλλα χαρακτηριστικά:
* Μπορεί να έχει φεγγάρια: Οι πλανήτες νάνος μπορούν να έχουν τα δικά τους φεγγάρια, όπως και οι πλανήτες.
* Ευρύ φάσμα μεγεθών: Οι πλανήτες των νάνων ποικίλλουν σε μέγεθος, με τον Πλούτωνα να είναι ο μεγαλύτερος και ο Ceres να είναι ο μικρότερος.
* Διάφορες συνθέσεις: Μπορούν να αποτελούνται από βράχο, πάγο ή μείγμα και των δύο.
Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) ορίζει έναν πλανήτη νάνου ως:
1. σε τροχιά γύρω από τον ήλιο.
2. έχει επαρκή μάζα για την αυτοπεποίθησή της να ξεπεράσει τις άκαμπτες δυνάμεις του σώματος έτσι ώστε να αναλάβει ένα σχήμα υδροστατικής ισορροπίας (σχεδόν στρογγυλό).
3. Δεν έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά γύρω από την τροχιά του.
4. δεν είναι δορυφόρος.
Παραδείγματα πλανητών νάνων:
* Πλούτωνας
* Ceres
* Eris
* Makemake
* Haumea
Η ανακάλυψη των πλανητών των νάνων έχει επεκτείνει την κατανόησή μας για το εξωτερικό ηλιακό σύστημα και υπογράμμισε τη σύνθετη φύση του πλανητικού σχηματισμού.
