Τι είναι ένα αστέρι νετρονίων που γυρίζει γρήγορα στον άξονα του;
Εδώ είναι γιατί:
* αστέρια νετρονίων: Αυτά είναι απίστευτα πυκνά αντικείμενα που σχηματίζονται από τον καταρρέοντα πυρήνα ενός μαζικού αστέρι μετά από μια σουπερνόβα. Είναι ουσιαστικά γιγαντιαίοι ατομικοί πυρήνες, γεμάτοι με νετρόνια.
* Ταχεία περιστροφή: Τα αστέρια νετρονίων γεννιούνται πολύ γρήγορα, μερικές φορές εκατοντάδες φορές ανά δευτερόλεπτο. Αυτό οφείλεται στη διατήρηση της γωνιακής ορμής - καθώς το αστέρι καταρρέει, η ακτίνα του συρρικνώνεται δραματικά, προκαλώντας σημαντική αύξηση της ταχύτητας περιστροφής.
* Pulsars: Η ταχεία περιστροφή ενός αστέρι νετρονίων σε συνδυασμό με το απίστευτα ισχυρό μαγνητικό πεδίο του δημιουργεί δοκούς ακτινοβολίας που σαρώνουν στο διάστημα σαν φάρος. Παρατηρούμε αυτές τις δοκούς ως παλμούς ακτινοβολίας, εξ ου και το όνομα "Pulsar".
Έτσι, ένα pulsar είναι ουσιαστικά ένα ταχέως περιστρεφόμενο αστέρι νετρονίων που εκπέμπει δοκούς ακτινοβολίας, δίνοντάς μας μια ματιά στα απίστευτα ισχυρά και συμπαγή αντικείμενα που υπάρχουν στο σύμπαν.
