Πώς διορθώθηκαν το τηλεσκόπιο Hubble;

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχει εξυπηρετηθεί πολλές φορές καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του για να διορθώσει θέματα και να αναβαθμίσει τις δυνατότητές του. Ακολουθεί μια ανάλυση των μεγάλων αποστολών συντήρησης:

1. Πρώτη αποστολή συντήρησης (Δεκέμβριος 1993):

* Το πρόβλημα: Ο κύριος καθρέφτης του τηλεσκοπίου είχε σφάλμα κατασκευής, με αποτέλεσμα τις θολές εικόνες.

* Το fix: Οι αστροναύτες εγκατέστησαν διορθωτικά οπτικά (που ονομάζεται Costar) για να αντισταθμίσουν το ελάττωμα του καθρέφτη. Αυτή η αποστολή αποτελεσματικά "σταθερό" όραμα του Hubble.

2. Δεύτερη αποστολή συντήρησης (Φεβρουάριος 1997):

* Το πρόβλημα: Ένα γυροσκόπιο (που χρησιμοποιήθηκε για την ένδειξη του τηλεσκοπίου) είχε αποτύχει. Το τηλεσκόπιο χρειάστηκε νέα όργανα και πρόσθετες δυνατότητες.

* Το fix: Οι αστροναύτες αντικατέστησαν το γυροσκόπιο, εγκατέστησαν ένα νέο όργανο (φασματογράφο απεικόνισης διαστημικού τηλεσκοπίου) και αναβάθμισαν άλλα συστήματα.

3. Τρίτη αποστολή συντήρησης (Δεκέμβριος 1999):

* Το πρόβλημα: Περισσότερα γυροσκόπια απέτυχαν και το τηλεσκόπιο χρειάστηκε περαιτέρω αναβαθμίσεις.

* Το fix: Οι αστροναύτες αντικατέστησαν τα γυροσκόπια, εγκατέστησαν μια νέα κάμερα (η προηγμένη κάμερα για έρευνες) και αναβάθμισαν άλλα συστήματα.

4. Τέταρτη αποστολή εξυπηρέτησης (Μάιος 2009):

* Το πρόβλημα: Αρκετά όργανα αποτυγχάνουν και το τηλεσκόπιο χρειάστηκε μια σημαντική αναθεώρηση.

* Το fix: Αυτή ήταν η τελική αποστολή εξυπηρέτησης, οι αστροναύτες εγκατέστησαν δύο νέα όργανα (ευρεία κάμερα 3 και το φασματογράφο κοσμικής προέλευσης), αντικατέστησαν τις μπαταρίες του τηλεσκοπίου και αναβάθμισαν άλλα συστήματα. Εγκατέστησαν επίσης ένα νέο γυροσκόπιο και έναν νέο αισθητήρα λεπτών καθοδήγησης.

Γιατί δεν υπάρχουν περισσότερες αποστολές συντήρησης;

Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble βρίσκεται σε πολύ υψηλή τροχιά, απαιτώντας ένα εξειδικευμένο διαστημικό λεωφορείο για να το φτάσει. Το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου αποσύρθηκε το 2011, καθιστώντας την περαιτέρω συντήρηση στο χώρο.

Τι θα ακολουθήσει για το Hubble;

Το Hubble συνεχίζει να λειτουργεί σήμερα, αλλά αναμένεται να φτάσει τελικά στο τέλος της διάρκειας ζωής του. Ωστόσο, εξακολουθεί να παράγει πρωτοποριακές εικόνες και επιστημονικές ανακαλύψεις. Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb, το οποίο ξεκίνησε το 2021, είναι διάδοχος του Hubble και έχει σχεδιαστεί για να δει ακόμη περισσότερο στο σύμπαν.