Ποιες δύο δυνάμεις εργάζονται εναντίον του άλλου σε ένα αστέρι;
1. βαρύτητα: Η βαρύτητα τραβά όλο το θέμα στο αστέρι προς τα μέσα προς το κέντρο του. Αυτή η δύναμη προσπαθεί συνεχώς να συντρίψει το αστέρι.
2. Πυρηνική σύντηξη: Στον πυρήνα ενός αστεριού, εμφανίζονται αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Αυτή η εξωτερική πίεση ωθεί την βαρύτητα, εμποδίζοντας το αστέρι να καταρρεύσει.
Αυτές οι δύο δυνάμεις βρίσκονται σε λεπτή ισορροπία. Εάν η βαρύτητα ήταν ισχυρότερη, το αστέρι θα καταρρεύσει. Εάν η πυρηνική σύντηξη ήταν ισχυρότερη, το αστέρι θα επεκταθεί. Αυτή η ισορροπία είναι αυτό που διατηρεί ένα αστέρι σταθερό για μεγάλο χρονικό διάστημα.