Ποιοι είναι οι εξωσχολικοί πλανήτες;

Είναι δύσκολο να πούμε οριστικά ποιοι εξωσχολικοί πλανήτες είναι "λιγότερο σαν" επειδή ανακαλύπτουμε συνεχώς νέους και εκπληκτικούς κόσμους. Ωστόσο, μπορούμε να εξετάσουμε τους πλανήτες στο δικό μας ηλιακό σύστημα και να εξετάσουμε ποιοι τύποι είναι λιγότερο συνηθισμένοι μεταξύ των εξωπλανήτων που βρήκαμε:

1. Γη-σαν βραχώδεις πλανήτες: Ενώ οι βραχώδεις πλανήτες μεγέθους γης είναι σχετικά συνηθισμένοι, η εύρεση αυτών στην κατοικήσιμη ζώνη του αστεριού τους (όπου υπάρχει υγρό νερό) εξακολουθεί να είναι σχετικά σπάνια. Τα περισσότερα εξωπλανήτες που ανακαλύφθηκαν μέχρι στιγμής είναι πολύ μεγαλύτερα από τη Γη, είτε γίγαντες αερίου είτε "υπερ-γήνες" με άγνωστες συνθέσεις.

2. Πλανήτες με σταθερές, κυκλικές τροχιές: Πολλοί εξωπλανήτες έχουν εξαιρετικά εκκεντρικές τροχιές, που σημαίνει ότι ταλαντεύονται άγρια ​​στην απόσταση τους από το αστέρι τους. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει ακραίες παραλλαγές της θερμοκρασίας και να τις κάνει λιγότερο φιλόξενους στη ζωή όπως το γνωρίζουμε.

3. Πλανήτες με διάφορα φεγγάρια: Ενώ ανακαλύψαμε μερικές εξωπλανήτες με πιθανά φεγγάρια, είναι πολύ πιο σπάνια από τους πλανήτες χωρίς αυτούς. Το δικό μας ηλιακό σύστημα προβάλλει την ποικιλομορφία των φεγγαριών και την επιρροή τους στην πλανητική εξέλιξη, οπότε είναι πιθανό οι εξωσχολικοί πλανήτες με τα φεγγάρια να είναι πιο συνηθισμένα από ό, τι γνωρίζουμε σήμερα, αλλά είναι πιο δύσκολο να ανιχνευθούν.

4. Πλανήτες με δαχτυλίδια: Επιβεβαιώσαμε μόνο έναν εξωσχολικό πλανήτη με δαχτυλίδια, οπότε αυτό είναι ένα πολύ σπάνιο φαινόμενο, αν και είναι πιθανό να υπάρχουν πολλά άλλα. Τα δαχτυλίδια του Κρόνου είναι απίστευτα περίπλοκα και όμορφα, οπότε είναι συναρπαστικό να σκεφτόμαστε πόσες παρόμοιες δομές μπορεί να είναι εκεί έξω.

5. Πλανήτες με ενεργό ηφαιστείο: Ενώ τα ηφαίστεια είναι γνωστό ότι εμφανίζονται σε κάποια φεγγάρια και ακόμη και στη γη, δεν έχουμε ακόμη επιβεβαιώσει τον ενεργό ηφαιστειακό χαρακτήρα σε οποιονδήποτε εξωστρεφικό πλανήτη. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε περιορισμούς στις μεθόδους ανίχνευσης, αλλά είναι πιθανό ότι ορισμένοι εξωπλανήτες είναι γεωλογικά λιγότερο δραστικές από άλλες.

Είναι σημαντικό να θυμάστε: Η κατανόησή μας για τα exoplanets εξελίσσεται συνεχώς και όσο περισσότερο ανακαλύπτουμε, τόσο λιγότερο πιθανό είναι ότι μπορούμε να πούμε οριστικά αυτό που είναι "λιγότερο σαν" ένα exoplanet. Το σύμπαν είναι γεμάτο εκπλήξεις και είναι πιθανό ότι θα βρούμε ακόμη πιο εξωτικά και ασυνήθιστα πλανητικά συστήματα στο μέλλον.