Γιατί ταξιδεύουμε υψηλότερα από τη στρατόσφαιρα;
* Η στρατόσφαιρα είναι αρκετά υψηλή: Η στρατόσφαιρα εκτείνεται από περίπου 10 χλμ. (6 μίλια) έως 50 χλμ. (31 μίλια) πάνω από την επιφάνεια της Γης. Αυτό το υψόμετρο είναι ήδη πολύ πάνω από το σημείο όπου τα εμπορικά αεροπλάνα πετούν (συνήθως περίπου 10-12 χλμ.).
* Πρακτικές σκέψεις: Το ταξίδι πέρα από τη στρατόσφαιρα παρουσιάζει σημαντικές προκλήσεις:
* Πυκνότητα ατμόσφαιρας: Ο αέρας γίνεται εξαιρετικά λεπτός, καθιστώντας δύσκολο για τα συμβατικά αεροσκάφη να παράγουν ανελκυστήρα.
* ακραία θερμοκρασία: Η ανώτερη ατμόσφαιρα βιώνει έντονες κρύες και ακραίες μεταβολές της θερμοκρασίας.
* Ακτινοβολία: Η κοσμική ακτινοβολία γίνεται πολύ πιο έντονη σε υψηλότερα υψόμετρα, δημιουργώντας κινδύνους για τον άνθρωπο και τον ευαίσθητο εξοπλισμό.
* Κόστος: Η εκτόξευση αντικειμένων στο διάστημα, ακόμη και ακριβώς πέρα από τη στρατόσφαιρα, είναι απίστευτα δαπανηρή λόγω της απαιτούμενης ενέργειας.
Όταν πηγαίνουμε ψηλότερα:
* SpaceFlight: Το διαστημικό σκάφος, όπως οι πυραύλοι και οι δορυφόροι, ταξιδεύουν πολύ πέρα από τη στρατόσφαιρα για να φτάσουν στην τροχιά ή να εξερευνήσουν το ηλιακό σύστημα.
* Μπαλόνια υψηλού υψομέτρου: Τα μπαλόνια επιστημονικής έρευνας μπορούν να ανέλθουν στην άκρη του χώρου (περίπου 30-40 χλμ.) Για να μελετήσουν την ατμόσφαιρα και να διεξάγουν πειράματα.
* Στρατιωτικές και ερευνητικές πτήσεις: Ορισμένα στρατιωτικά και ερευνητικά αεροσκάφη μπορούν να πετάξουν σε εξαιρετικά μεγάλα υψόμετρα, αν και συνήθως παραμένουν μέσα στη στρατόσφαιρα.
Συνοπτικά, Ενώ η στρατόσφαιρα είναι αρκετά υψηλή για τους περισσότερους σκοπούς, το κάνουμε πέρα από αυτό για συγκεκριμένους επιστημονικούς και τεχνολογικούς λόγους.
