Τι διαμορφώνει την ουρά των κομητών σε μια λαμπερή ουρά;

Η λαμπερή ουρά ενός κομήτη διαμορφώνεται από δύο πρωτογενείς δυνάμεις:

1. Ηλιακός άνεμος: Ο ήλιος εκπέμπει συνεχώς ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ονομάζονται ηλιακό άνεμο. Καθώς ένας κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, ο ηλιακός άνεμος αλληλεπιδρά με τον πυρήνα του κομήτη, ο οποίος είναι κατασκευασμένος από πάγο και σκόνη. Αυτή η αλληλεπίδραση προκαλεί την εξάτμιση του πάγου (στρέφεται απευθείας από στερεό σε αέριο), απελευθερώνοντας αέριο και σκόνη. Ο ηλιακός άνεμος στη συνέχεια σπρώχνει αυτό το αέριο και τη σκόνη μακριά από τον κομήτη, δημιουργώντας μια μακρά ουρά ρεύματος.

2. Πίεση ακτινοβολίας: Ο ήλιος εκπέμπει επίσης φως, το οποίο φέρει ορμή. Αυτή η ορμή, που ονομάζεται πίεση ακτινοβολίας, ωθεί επίσης τα σωματίδια αερίου και σκόνης που απελευθερώνεται από τον κομήτη. Η επίδραση της πίεσης ακτινοβολίας είναι ισχυρότερη στα ελαφρύτερα σωματίδια και συμβάλλει στον διαχωρισμό της ουράς σε δύο ξεχωριστά μέρη:

* ουρά σκόνης: Αυτή η ουρά, τυπικά καμπύλη, αποτελείται από μεγαλύτερα σωματίδια σκόνης. Αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου, δημιουργώντας μια λάμψη.

* ουρά ιόντων: Αυτή η ουρά, ευθεία και δείχνει απευθείας από τον ήλιο, είναι κατασκευασμένη από ιονισμένο αέριο. Εκθέτει το δικό του φως μέσω του φθορισμού, δημιουργώντας μια λαμπερή εμφάνιση.

Ως εκ τούτου, η αλληλεπίδραση της ηλιακής πίεσης του ανέμου και της ακτινοβολίας, μαζί με τις διαφορετικές ιδιότητες της σκόνης και του αερίου, διαμορφώνει την ουρά του κομήτη σε ένα λαμπερό θέαμα διπλής ουράς.