Ποια αντικείμενα στο διάστημα είναι γνωστά ως οι μικροί πλανήτες που περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο;
* αστεροειδείς: Αυτά είναι βραχώδη σώματα που περιστρέφονται γύρω από τον ήλιο, που βρίσκεται κυρίως στην ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία. Κυμαίνονται σε μέγεθος από λίγα μέτρα έως εκατοντάδες χιλιόμετρα.
* centaurs: Αυτά είναι παγωμένα σώματα που περιστρέφουν τον ήλιο σε ασταθή τροχιές, συχνά διασχίζουν τις τροχιές των γιγαντιαίων πλανητών. Θεωρούνται ότι είναι υπολείμματα του πρώιμου ηλιακού συστήματος.
* Trans-Neptunian αντικείμενα (TNOS): Αυτά είναι αντικείμενα που βρίσκονται πέρα από την τροχιά του Ποσειδώνα. Περιλαμβάνουν πλανήτες νάνων όπως ο Πλούτωνας, ο Eris και το Makemake, καθώς και τα μικρότερα παγωμένα σώματα.
* Αντικείμενα ιμάντα Kuiper (KBOS): Πρόκειται για ένα υποσύνολο TNOs που βρίσκεται σε περιοχή σε σχήμα δίσκου πέρα από τον Ποσειδώνα, γνωστή ως ζώνη Kuiper.
Ο όρος "μικρός πλανήτης" χρησιμοποιείται μερικές φορές ως γενικός όρος για όλα αυτά τα αντικείμενα, αλλά δεν είναι μια συγκεκριμένη κατηγορία. Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) χρησιμοποιεί τον όρο "μικρό σώμα ηλιακού συστήματος" για να συμπεριλάβει όλα τα αντικείμενα που δεν είναι πλανήτες, πλανήτες νάνος ή φυσικοί δορυφόροι.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ταξινόμηση αυτών των αντικειμένων εξακολουθεί να εξελίσσεται και οι νέες ανακαλύψεις αλλάζουν συνεχώς την κατανόησή μας για το εξωτερικό ηλιακό σύστημα.
