Πότε πιστεύουν οι επιστήμονες ότι το φεγγάρι σχηματίστηκε;

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το φεγγάρι σχημάτισε περίπου 4,51 δισεκατομμύρια χρόνια πριν , λίγο μετά τη διαμόρφωση της ίδιας της γης. Αυτό βασίζεται σε διάφορες απόδειξη, όπως:

* ραδιομετρική χρονολόγηση σεληνιακών δειγμάτων: Η ανάλυση των πετρωμάτων και της σκόνης που έφερε πίσω από το φεγγάρι από αποστολές του Απόλλωνα υποδεικνύει ηλικία περίπου 4,51 δισεκατομμυρίων ετών.

* Σύνθετες ομοιότητες και διαφορές: Η σύνθεση του φεγγαριού είναι παρόμοια με το μανδύα της Γης, αλλά με χαμηλότερη αφθονία πτητικών στοιχείων (εκείνα που εξατμίζονται εύκολα). Αυτό υποδηλώνει ότι υπήρχε βίαιη σύγκρουση, πιθανόν με αντικείμενο μεγέθους του Άρη.

* υπόθεση γιγαντιαίας πρόσκρουσης: Αυτή είναι η κορυφαία θεωρία για το σχηματισμό του φεγγαριού. Προτείνει ότι ένα αντικείμενο μεγέθους του Άρη, γνωστό ως Theia, συγκρούστηκε με την πρώιμη γη. Ο αντίκτυπος έριξε μια τεράστια ποσότητα συντριμμιών, τα οποία τελικά συγχωνεύθηκαν για να σχηματίσουν το φεγγάρι.

* Χαρακτηριστικά Orbital: Η τροχιά του φεγγαριού κλίνει ελαφρώς, υποδηλώνοντας ένα μη-συμμετρικό συμβάν σχηματισμού σαν ένα γιγαντιαίο αντίκτυπο.

Ενώ η υπόθεση του Giant-Impact είναι η πιο ευρέως αποδεκτή εξήγηση, υπάρχουν ορισμένες εναλλακτικές θεωρίες. Ωστόσο, τα στοιχεία υποστηρίζουν συντριπτικά την ιδέα ότι το φεγγάρι σχηματίστηκε με τεράστιο αντίκτυπο στο πρώιμο ηλιακό σύστημα.