Το ρόβερ Perseverance στέλνει δελτία καιρού από τον Άρη

Και τώρα για τον καιρό ...από τον Άρη. Οι επιστήμονες της NASA ανέλυσαν τις πρώτες μετεωρολογικές αναφορές που καταγράφηκαν από το ρόβερ Perseverance στον Κόκκινο Πλανήτη. Η σύντομη εκδοχή:αν σκοπεύετε να περάσετε λίγο χρόνο στον κρατήρα Jezero, θα χρειαστείτε ένα παλτό (ναι, και μια διαστημική στολή) επειδή είναι -20°C σε μια ζεστή μέρα.

Το rover, το οποίο προσγειώθηκε τον Φεβρουάριο, είναι εξοπλισμένο με έναν μετεωρολογικό σταθμό που εξερευνά τον πλανήτη που ονομάζεται Mars Environmental Dynamics Analyzer (MEDA). Οι αισθητήρες του καταγράφουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση του ανέμου, τη θερμοκρασία του αέρα και του εδάφους, καθώς και την πίεση, την υγρασία και την ακτινοβολία. Οι πρώτες μετρήσεις του έγιναν την επόμενη μέρα μετά την προσγείωση και το MEDA ξυπνά κάθε ώρα για να κάνει νέες μετρήσεις.

Η πρόγνωση:κρύο με ισχυρές ριπές και διαρκώς υπαρκτός κίνδυνος καταιγίδας σκόνης. Το Perseverance έχει καταγράψει χαμηλά -83°C και ταχύτητες ανέμου 22 μίλια/ώρα. Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, θα δώσει στους επιστήμονες της NASA χρήσιμες πληροφορίες, όπως κύκλους θερμοκρασίας, μοτίβα σκόνης, μετρήσεις ηλιακής ακτινοβολίας και σχηματισμούς νεφών.

Όπως ακριβώς ελέγχουμε τις εφαρμογές μας για τον καιρό πριν βγούμε για μια βόλτα, τα δεδομένα θα βοηθήσουν τους μηχανικούς να σχεδιάσουν τις κινήσεις και τα πειράματα του ρόβερ, συμπεριλαμβανομένων των πτήσεων του ελικοπτέρου Ingenuity Mars. Θα είναι επίσης σημαντικό για τις μελλοντικές αποστολές με πλήρωμα στον Κόκκινο Πλανήτη – και όχι απλώς για να δώσουν στους αστροναύτες κάτι να μιλήσουν. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι συνθήκες κυμαίνονται με την πάροδο του χρόνου θα ενημερώσει πράγματα όπως τα είδη των απαιτούμενων οικοτόπων.

«Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που βλέπουμε το MEDA να λειτουργεί καλά», δήλωσε ο Manuel de la Torre Juárez, αναπληρωτής κύριος ερευνητής για το MEDA στο Εργαστήριο Jet Propulsion της NASA. «Οι εκθέσεις του MEDA θα παρέχουν μια καλύτερη εικόνα του περιβάλλοντος κοντά στην επιφάνεια. Τα δεδομένα από το MEDA και άλλα πειράματα οργάνων θα αποκαλύψουν περισσότερα κομμάτια των παζλ στον Άρη και θα βοηθήσουν στην προετοιμασία για ανθρώπινη εξερεύνηση. Ελπίζουμε ότι τα δεδομένα του θα βοηθήσουν να κάνουμε τα σχέδιά μας πιο δυνατά και τις αποστολές μας πιο ασφαλείς.»

Δεν είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες λαμβάνουν δελτία καιρού από τον Άρη. Δύο άλλα ρόβερ – το Curiosity και το InSight Lander – έστειλαν στο σπίτι μετεωρολογικά δεδομένα από τις τοποθεσίες προσεδάφισής τους. Μαζί με τις προβλέψεις του MEDA, καθώς και τα δορυφορικά και τηλεσκοπικά δεδομένα, βοηθούν τους επιστήμονες να δημιουργήσουν μια πλήρη εικόνα των καιρικών φαινομένων στον Κόκκινο Πλανήτη.

Διαβάστε περισσότερα για το ρόβερ Perseverance:

• Παρακολουθήστε το ρόβερ Perseverance να προσγειώνεται στον Άρη
• Ερευνητές του Ηνωμένου Βασιλείου θα μελετήσουν δείγματα από την αποστολή στον Άρη
• Πώς το ελικόπτερο του Άρη θα πετάξει σε άλλο πλανήτη

Θα εξελιχθούν οι άνθρωποι για να προσαρμοστούν στον Άρη;

Ρωτήθηκε από:Claire Price, Merthyr Tydfil

Εξέλιξη με φυσική επιλογή; Σιγουρα οχι. Τα γονίδια που βοηθούν στην αντιμετώπιση της ακτινοβολίας και της χαμηλής βαρύτητας δεν είναι αδύνατα, και τελικά οι άνθρωποι πιθανότατα θα εξελίξουν αυτές τις προσαρμογές. Αλλά η εξέλιξη δεν θα μας βοηθήσει με την ατμόσφαιρα του Άρη. Η φυσική επιλογή χρειάζεται ένα περιβάλλον που σκοτώνει τους αδύναμους αλλά αφήνει τους δυνατούς να επιβιώσουν. Ο Άρης δεν έχει σχεδόν καθόλου ατμόσφαιρα και κανένα από αυτά δεν είναι οξυγόνο, πράγμα που σημαίνει ότι είναι 100 τοις εκατό θανατηφόρος για όλους. Θα έχετε τρία λεπτά για να εξελιχθείτε για να αναπνεύσετε CO2 προτού πνιγείτε και μετά από αυτό δεν θα συνεισφέρετε περαιτέρω στη γονιδιακή δεξαμενή. Ακόμα κι αν κρατούσατε τους αποίκους του Άρη μέσα σε έναν θόλο υπό πίεση και μειώνατε τόσο σταδιακά την πίεση και τη συγκέντρωση οξυγόνου για εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια, δεν θα μας βοηθούσε να εξελιχθούμε.

Η φυσική επιλογή μπορεί να εξελίσσεται όλο και καλύτερους τρόπους διαχείρισης του ελάχιστου οξυγόνου που υπήρχε, αλλά ποτέ δεν πρόκειται να μας δώσει κύτταρα που δεν χρειάζονται καθόλου οξυγόνο. Κάψαμε αυτή την εξελικτική γέφυρα πριν από δύο δισεκατομμύρια χρόνια. Θα προσαρμοστούμε στη ζωή στον Άρη χρησιμοποιώντας τεχνολογία και στην πραγματικότητα θα ήταν ευκολότερο και πιο γρήγορο να προσθέσουμε οξυγόνο στην ατμόσφαιρα του Άρη, παρά να εξελιχθούμε για να ζήσουμε χωρίς αυτό!