Πότε πήραν οι κρατήρες στον Ερμής;

Οι κρατήρες στον υδράργυρο σχηματίστηκαν σε πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, Ξεκινώντας νωρίς στο ιστορικό του ηλιακού συστήματος . Εδώ είναι γιατί:

* βαρύ βομβαρδισμό: Το πρώιμο ηλιακό σύστημα ήταν ένα πολύ χαοτικό μέρος. Υπήρχαν πολλά απομεινάρια πλανήτες (μικρά, βραχώδη σώματα) από το σχηματισμό των πλανητών. Αυτά τα πλανήτες συγκρούστηκαν συνεχώς με τους πλανήτες, συμπεριλαμβανομένου του υδραργύρου. Αυτή η περίοδος, γνωστή ως ο καθυστερημένος βαρύς βομβαρδισμός, τελείωσε περίπου 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.

* Συνεχιζόμενες επιπτώσεις: Ενώ ο βομβαρδισμός επιβραδύνθηκε σημαντικά μετά τον όψιμο βαρύ βομβαρδισμό, οι επιπτώσεις δεν έχουν σταματήσει εξ ολοκλήρου. Ο υδράργυρος εξακολουθεί να χτυπάται από μικρά μετεωροειδή και ακόμη μεγαλύτερα αντικείμενα περιστασιακά.

Ως εκ τούτου, οι κρατήρες για τον υδράργυρο σχηματίστηκαν για δισεκατομμύρια χρόνια. Μερικοί είναι πολύ παλιές, που χρονολογούνται από το πρώιμο ηλιακό σύστημα, ενώ άλλοι είναι πιο πρόσφατοι.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν τις ηλικίες των κρατήρων, αναλύοντας το μέγεθος, το σχήμα και τον αριθμό των μικρότερων κρατήρων που επικαλύπτονται πάνω τους. Αυτό βοηθά να ζωγραφίσει μια εικόνα της ιστορίας του βομβαρδισμού του Ερμή.