Τι έμαθαν οι επιστήμονες από τις αποστολές Voyager στον Κρόνο;
Δαχτυλίδια του Κρόνου:
* σύνθετη δομή: Οι Voyagers αποκάλυψαν την περίπλοκη και δυναμική φύση των δαχτυλιδιών του Κρόνου. Βρήκαν πολλαπλά συστήματα δακτυλίων, το καθένα με ξεχωριστή σύνθεση και ιδιότητες. Τα δαχτυλίδια δεν ήταν συμπαγή φύλλα, αλλά αποτελούνται από αμέτρητα μικρά σωματίδια πάγου και βράχου.
* βοσκός φεγγάρια: Οι Voyagers ανακάλυψαν μικρά φεγγάρια που περιστρέφονται μέσα στα δαχτυλίδια, γνωστά ως ποιμενικά φεγγάρια. Αυτά τα φεγγάρια βοηθούν στη διαμόρφωση και τη διατήρηση της δομής των δακτυλίων.
* ακτίνες: Οι Voyagers παρατήρησαν παροδικά χαρακτηριστικά στα δακτυλίους που ονομάζονται "ακτίνες". Αυτά τα σκοτεινά, ακτινικά χαρακτηριστικά δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητά, αλλά πιστεύεται ότι προκαλούνται από ηλεκτροστατικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ φορτισμένων σωματιδίων και σωματιδίων δακτυλίου.
φεγγάρια:
* Ανακαλύψεις New Moon: Οι Voyagers ανακάλυψαν αρκετά νέα φεγγάρια του Κρόνου, συμπεριλαμβανομένου του Atlas, του Prometheus, της Pandora και άλλων.
* Ατμόσφαιρα του Τιτάνα: Ο Voyager 1 έκανε τις πρώτες κοντινές παρατηρήσεις του Τιτάνα, του μεγαλύτερου φεγγαριού του Κρόνου. Διαπίστωσε ότι ο Τιτάνας έχει μια πυκνή, πλούσια σε άζωτο ατμόσφαιρα, καθιστώντας το το μοναδικό φεγγάρι στο ηλιακό σύστημα με σημαντική ατμόσφαιρα.
* Άλλα φεγγάρια: Οι Voyagers παρείχαν λεπτομερείς εικόνες και πληροφορίες σχετικά με άλλα φεγγάρια Saturnian, όπως το Rhea, το Iapepus και το Dione, αποκαλύπτοντας τα διαφορετικά επιφανειακά χαρακτηριστικά τους.
μαγνητόσφαιρα:
* Ισχυρό μαγνητικό πεδίο: Οι Voyagers επιβεβαίωσαν ότι ο Κρόνος έχει ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο, το οποίο είναι κεκλιμένο σε σχέση με τον άξονα περιστροφής του.
* aurorae: Παρατήρησαν την αυταρχική δραστηριότητα στην ατμόσφαιρα του Κρόνου, παρόμοια με τα βόρεια και νότια φώτα της Γης.
Άλλα ευρήματα:
* Οι άνεμοι του Κρόνου: Οι Voyagers παρατηρούσαν ανέμους υψηλής ταχύτητας στην ατμόσφαιρα του Κρόνου, φτάνοντας ταχύτητες μέχρι 1.600 χιλιόμετρα την ώρα (1.000 μίλια / ώρα).
* Πηγή θερμότητας: Οι Voyagers διαπίστωσαν ότι ο Κρόνος εκπέμπει περισσότερη θερμότητα από ό, τι λαμβάνει από τον ήλιο, υποδηλώνοντας μια εσωτερική πηγή θερμότητας.
Σημασία:
Οι αποστολές Voyager επανάσταση στην κατανόησή μας για τον Κρόνο. Παρείχαν τις πρώτες λεπτομερείς εικόνες κοντινής απόσβεσης του πλανήτη, των δαχτυλιδιών του και των φεγγαριών του, αποκαλύπτοντας ένα πολύπλοκο και δυναμικό σύστημα. Αυτές οι ανακαλύψεις έθεσαν τις βάσεις για τις μελλοντικές αποστολές στον Κρόνο, όπως η αποστολή Cassini, η οποία διερεύνησε περαιτέρω το σύστημα του πλανήτη με μεγάλη λεπτομέρεια.
