Οι αστρονόμοι βλέπουν μακρινά αστέρια όπως ήταν εδώ και πολύ καιρό;
Εδώ είναι γιατί:
* Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα: Το φως ταξιδεύει σε περίπου 299.792 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο). Αυτό φαίνεται απίστευτα γρήγορο, αλλά ακόμη και με αυτή την ταχύτητα, χρειάζεται χρόνος για να φτάσετε στο φως από μακρινά αντικείμενα.
* Η απόσταση έχει σημασία: Όσο πιο μακριά είναι ένα αντικείμενο, τόσο περισσότερο χρειάζεται για να φτάσει το φως του. Για παράδειγμα, το φως από τον ήλιο διαρκεί περίπου 8 λεπτά για να φτάσει στη Γη.
* Κοιτάζοντας πίσω στο χρόνο: Όταν κοιτάζουμε ένα αστέρι που είναι, ας πούμε, 100 έτη φωτός μακριά, βλέπουμε το φως που άφησε αυτό το αστέρι πριν από 100 χρόνια. Κοιτάζουμε ουσιαστικά πίσω στο χρόνο.
αναλογία: Φανταστείτε έναν φίλο που στέκεται 100 μέτρα μακριά από εσάς. Εάν ο φίλος σας κρατάει ένα κομμάτι χαρτί με ένα σχέδιο πάνω του, δεν θα δείτε το σχέδιο αμέσως. Θα χρειαστεί ένα μικρό κλάσμα του δευτερολέπτου για το φως από το σχέδιο για να φτάσετε στα μάτια σας.
Συνέπειες:
* Μελετώντας το παρελθόν: Οι αστρονόμοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτό το φαινόμενο για να μελετήσουν την εξέλιξη των αστεριών και των γαλαξιών με την πάροδο του χρόνου. Κοιτάζοντας αντικείμενα δισεκατομμύρια φωτεινά έτη μακριά, μπορούμε να δούμε τι ήταν το σύμπαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
* Κατανόηση του σύμπαντος: Η πεπερασμένη ταχύτητα του φωτός έχει βαθιές επιπτώσεις στην κατανόηση του σύμπαντος. Μας βοηθά να κατανοήσουμε τις τεράστιες αποστάσεις και τις χρονικές κλίμακες πάνω από τις οποίες συμβαίνουν κοσμικά γεγονότα.
Έτσι, την επόμενη φορά που κοιτάζετε τα αστέρια, θυμηθείτε ότι κοιτάζετε πίσω στο χρόνο και κάθε αστέρι είναι ένα στιγμιότυπο του παρελθόντος του, που καταγράφηκε από το φως που τελικά μας έφτασε.
