Ποια είναι τα δεύτερα και τρίτα μεγαλύτερα αστέρια στο σύμπαν;

Είναι αδύνατο να πούμε οριστικά ποια αστέρια είναι το δεύτερο και το τρίτο μεγαλύτερο στο σύμπαν. Εδώ είναι γιατί:

* Δεν έχουμε παρατηρήσει ολόκληρο το σύμπαν: Οι γνώσεις μας περιορίζονται στο παρατηρήσιμο σύμπαν, το οποίο είναι ένα μικρό κλάσμα του τι μπορεί να υπάρχει. Θα μπορούσαν να υπάρχουν πολύ μεγαλύτερα αστέρια πέρα ​​από την τρέχουσα παρατήρηση μας.

* Τα αστέρια εξελίσσονται και αλλάζουν: Τα αστέρια δεν είναι στατικά. Αναπτύσσονται, συρρικνώνονται και ακόμη και εκρήγνυνται πάνω από τις ζωές τους. Αυτό που θεωρείται ένα "μεγάλο" αστέρι σήμερα μπορεί να είναι πολύ μικρότερο στο μέλλον, ή ακόμα και να εξαφανιστεί εξ ολοκλήρου.

* Το μέγεθος μέτρησης είναι δύσκολο: Ο προσδιορισμός του μεγέθους ενός αστεριού περιλαμβάνει την εκτίμηση της διαμέτρου του, η οποία βασίζεται σε έμμεσες μεθόδους όπως η μέτρηση της φωτεινότητας και της θερμοκρασίας της επιφάνειας. Αυτές οι μέθοδοι δεν είναι πάντα απόλυτα ακριβείς.

Αντί να εστιάζετε σε μεμονωμένα αστέρια, εδώ είναι μια καλύτερη προοπτική:

* Hypergiants: Αυτά είναι τα μεγαλύτερα αστέρια γνωστά, φτάνοντας σε διάμετρο εκατοντάδες φορές μεγαλύτερες από τον ήλιο μας.

* Red Giants: Αυτά τα αστέρια είναι πολύ μεγαλύτερα από τον ήλιο, αλλά εξακολουθούν να είναι μικρότερα από τους υπεργαράκια.

* Τα μεγαλύτερα αστέρια είναι σπάνια: Τα εξαιρετικά μεγάλα αστέρια έχουν πολύ σύντομη διάρκεια ζωής και είναι σχετικά ασυνήθιστες.

Ως εκ τούτου, είναι πιο σημαντικό να μιλάμε για τους τύπους των αστεριών και τις γενικές σειρές μεγέθους τους από το να προσπαθείς να εντοπίσουμε συγκεκριμένα δεύτερα και τρίτα μεγαλύτερα αστέρια, καθώς το σύμπαν είναι τεράστιο και συνεχώς μεταβαλλόμενο.