Πόσο μακριά ταξιδεύουν οι κομήτες;

Οι κομήτες ταξιδεύουν απίστευτα τεράστιες αποστάσεις, τα ταξίδια τους που εκτείνονται δισεκατομμύρια χιλιόμετρα σε όλο το ηλιακό σύστημα. Εδώ είναι μια κατανομή:

κομήτες μικρής περιόδου:

* Περίοδος τροχιάς: Λιγότερο από 200 χρόνια.

* απόσταση: Συνήθως τροχίζουν μέσα στο εσωτερικό ηλιακό σύστημα, που ταξιδεύουν ανάμεσα στον ήλιο και τις εξωτερικές περιοχές της ζώνης των αστεροειδών, περίπου μεταξύ 1,5 και 5 αστρονομικών μονάδων (AU) από τον ήλιο (1 Au είναι η μέση απόσταση μεταξύ της γης και του ήλιου).

κομήτες μεγάλης περιόδου:

* Περίοδος τροχιάς: Εκατοντάδες, χιλιάδες, ή ακόμα και εκατομμύρια χρόνια.

* απόσταση: Προέρχονται από το Oort Cloud, μια τεράστια σφαιρική περιοχή παγωμένων σωμάτων που πιστεύεται ότι εκτείνονται μέχρι 10.000 AU από τον Ήλιο. Όταν διαταράσσονται, πέφτουν προς τα μέσα, κάνοντας ένα μακρύ ελλειπτικό ταξίδι γύρω από τον ήλιο, μερικές φορές φτάνουν στις αποστάσεις πιο κοντά από την τροχιά του ήλιου.

Παράδειγμα:

* Comet Halley: Ένας διάσημος κομήτης μικρής περιόδου με μια τροχιακή περίοδο 75 ετών. Το πιο απομακρυσμένο σημείο του από τον ήλιο είναι περίπου 35 AU, ενώ το πλησιέστερο σημείο του είναι μόλις 0,58 AU.

Βασικά σημεία:

* Οι κομήτες ταξιδεύουν σε ελλειπτικές τροχιές. Έχουν ένα perihelion (πλησιέστερο σημείο προς τον ήλιο) και ένα αφελές (μακρύτερο σημείο από τον ήλιο).

* Οι αποστάσεις τους ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την τροχιακή περίοδο και την προέλευσή τους.

* Το σύννεφο OORT είναι η κύρια πηγή κομήτων μακράς περιόδου.

Συνοπτικά: Οι Comets ταξιδεύουν τεράστιες αποστάσεις, τα ταξίδια τους που εκτείνονται σε εκατομμύρια χιλιόμετρα και διαρκεί για αιώνες ή ακόμα και χιλιετίες. Οι τεράστιες αποστάσεις που καλύπτουν είναι μια απόδειξη της κλίμακας και της πολυπλοκότητας του ηλιακού μας συστήματος.