Περίπου πόσο χρονών είναι το ηλιακό μας σύστημα ποια στοιχεία υποστηρίζουν αυτήν την εκτίμηση;
ραδιομετρική χρονολόγηση:
* μετεωρίτες: Τα παλαιότερα γνωστά αντικείμενα στο ηλιακό μας σύστημα είναι οι μετεωρίτες. Αναλύοντας την αποσύνθεση των ραδιενεργών ισότοπων (όπως το ουράνιο και το μόλυβδο) μέσα σε αυτούς τους μετεωρίτες, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν την ηλικία τους. Οι παλαιότεροι γνωστοί μετεωρίτες χρονολογούνται από περίπου 4,56 δισεκατομμύρια χρόνια πριν.
* Σεληνιακά δείγματα: Οι βράχοι που συλλέγονται από το φεγγάρι από αστροναύτες περιέχουν επίσης ραδιενεργά στοιχεία. Η ανάλυση αυτών των βράχων αποκαλύπτει παρόμοια ηλικία με τους παλαιότερους μετεωρίτες, υποστηρίζοντας την ιδέα ότι το φεγγάρι σχηματίστηκε περίπου την ίδια στιγμή με τη Γη και το υπόλοιπο ηλιακό σύστημα.
* Οι παλαιότεροι βράχοι της Γης: Τα παλαιότερα βράχια που βρέθηκαν στη Γη χρονολογούνται από περίπου 4 δισεκατομμύρια ετών. Ωστόσο, δεν είναι υπολείμματα της αρχικής γης, τα οποία πιθανότατα σχηματίστηκαν νωρίτερα, αλλά βομβαρδίστηκαν με μετεωρίτες και τετηγμένους λόγω έντονης θερμότητας.
Άλλα στοιχεία:
* Θεωρία ηλιακής νεφέλης: Η ευρέως αποδεκτή θεωρία του σχηματισμού του ηλιακού συστήματος υποδηλώνει ότι ένα γιγαντιαίο σύννεφο αερίου και σκόνης (το ηλιακό νεφέλωμα) κατέρρευσε κάτω από τη δική του βαρύτητα. Αυτή η κατάρρευση προκάλεσε το σχηματισμό του ήλιου και των πλανητών γύρω του. Μελετώντας τη σύνθεση και τη διανομή στοιχείων στο ηλιακό σύστημα, οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν την ηλικία του νεφέπου και, κατ 'επέκταση, την ηλικία του ηλιακού συστήματος.
* Πλανητική διαφοροποίηση: Η διαδικασία της πλανητικής διαφοροποίησης, όπου τα πυκνότερα υλικά βυθίζονται στον πυρήνα και τα ελαφρύτερα υλικά σχηματίζουν την κρούστα, παρέχουν επίσης στοιχεία για την ηλικία του ηλιακού συστήματος. Τα στρώματα της Γης, για παράδειγμα, υποδεικνύουν μια χρονική κλίμακα σύμφωνα με την ραδιομετρική χρονολόγηση των μετεωριτών και των σεληνιακών πετρωμάτων.
Συμπέρασμα:
Ενώ υπάρχει πάντα ένα περιθώριο σφάλματος στις επιστημονικές εκτιμήσεις, οι διάφορες γραμμές αποδεικτικών στοιχείων συγκλίνουν για να υποδηλώνουν ότι το ηλιακό μας σύστημα σχηματίστηκε περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτή η ηλικία υποστηρίζεται από την ανάλυση των ραδιενεργών ισοτόπων σε μετεωρίτες, σεληνιακά δείγματα και παλαιότερα πετρώματα της Γης, καθώς και από την κατανόηση της θεωρίας των ηλιακών νεφελώνων και της πλανητικής διαφοροποίησης.
