Εάν τα αστέρια νετρονίων είναι ζεστά γιατί δεν είναι πολύ φωτεινά;
* υψηλή εσωτερική θερμοκρασία: Τα αστέρια νετρονίων γεννιούνται από εκρήξεις Supernova, αφήνοντας πίσω του έναν πυρήνα απίστευτα πυκνό θέμα. Αυτή η πυκνότητα οδηγεί σε τεράστιες εσωτερικές θερμοκρασίες, που εκτιμάται ότι είναι στα τρισεκατομμύρια βαθμών Κελσίου.
* Μικρή επιφάνεια: Παρά την έντονη εσωτερική τους θερμότητα, τα αστέρια νετρονίων είναι εξαιρετικά μικρά, με ακτίνες συνήθως μόνο περίπου 10-20 χιλιόμετρα. Αυτό το συμπαγές μέγεθος σημαίνει ότι η επιφάνεια τους είναι εξαιρετικά μικρή σε σύγκριση με τον δικό μας ήλιο, ο οποίος έχει διάμετρο περίπου 1 εκατομμύριο χιλιόμετρα.
* Περιορισμένη εκπομπή: Η τεράστια βαρυτική έλξη των αστεριών νετρονίων παγιδεύει το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας που παράγεται μέσα. Μόνο ένα μικρό κλάσμα αυτής της ενέργειας εκπέμπεται ως ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, κυρίως με τη μορφή ακτίνων Χ και ακτίνων γάμμα.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη αναλογία:
Φανταστείτε ένα μικροσκοπικό, λαμπερό Ember. Είναι έντονα ζεστό, αλλά δεν εκπέμπει πολύ ορατό φως. Η ίδια αρχή ισχύει για τα αστέρια νετρονίων. Η έντονη εσωτερική τους θερμότητα παγιδεύεται από την τεράστια βαρύτητα τους και μόνο ένα μικροσκοπικό ποσό διαφεύγει ως ακτινοβολία.
Πρόσθετοι παράγοντες:
* Μαγνητικά πεδία: Τα αστέρια νετρονίων διαθέτουν απίστευτα ισχυρά μαγνητικά πεδία, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν περαιτέρω τα πρότυπα ακτινοβολίας τους και να τους κάνουν να φαίνονται λιγότερο φωτεινά προς ορισμένες κατευθύνσεις.
* Ηλικία: Καθώς τα αστέρια νετρονίων γερνούν, δροσίζουν, μειώνοντας περαιτέρω τη φωτεινότητα τους.
Συνοπτικά: Ενώ τα αστέρια νετρονίων είναι απίστευτα ζεστά, το μικρό τους μέγεθος και το ισχυρό βαρυτικό έλξης περιορίζουν την ποσότητα ακτινοβολίας που μπορούν να εκπέμπουν. Οι υψηλές επιφανειακές θερμοκρασίες και τα ισχυρά μαγνητικά πεδία παίζουν επίσης ρόλο στην περιορισμένη φωτεινότητα τους.
