Πόσο θανατηφόρο είναι το Quick Sand;
Κάποτε ήταν ένα τυπικό τροπάριο στις ταινίες δράσης, αν και δεν το βλέπετε πολύ αυτές τις μέρες:ένα κομμάτι φαινομενικά συμπαγές έδαφος στη ζούγκλα που, όταν το πατήσετε, αποδεικνύεται ότι έχει τη συνοχή του κρύου πλιγούρι βρώμης. Το άτυχο θύμα αρχίζει να βυθίζεται στο βούρκο. το να παλεύεις το κάνει μόνο χειρότερο. Αν δεν υπάρχει κλήμα για να το πιάσετε, αυτός ή αυτή εξαφανίζεται χωρίς ίχνος (εκτός ίσως από ένα καπέλο που επιπλέει θλιβερά στην επιφάνεια). Ήταν ένας κακός τρόπος. Η Quicksand ήταν πιθανώς ο υπ' αριθμόν ένα κίνδυνος που αντιμετώπιζαν οι τυχοδιώκτες με ασημένια οθόνη, ακολουθούμενη από σάπιες γέφυρες από σχοινί και γιγάντιες αχιβάδες που μπορούσαν να κρατήσουν έναν δύτη κάτω από το νερό.
Δεδομένου του πόσο συχνά συμβαίνουν θάνατοι από κινούμενη άμμο και παραλίγο θάνατοι στην ταινία, θα νομίζατε ότι θα βλέπαμε ειδήσεις για τραγωδίες από κινούμενη άμμο στην πραγματική ζωή. Αλλά μια αναζήτηση στο Διαδίκτυο για θανάτους από κινούμενη άμμο δεν θα βρει πολλά. Είναι πράγματι η κινούμενη άμμος τόσο επικίνδυνη όσο διαφημίζεται;
Οχι. Η Quicksand—δηλαδή η άμμος που συμπεριφέρεται ως υγρό επειδή είναι κορεσμένη με νερό—μπορεί να είναι μια θολή ενόχληση, αλλά είναι βασικά αδύνατο να πεθάνεις με τον τρόπο που απεικονίζεται στις ταινίες. Αυτό συμβαίνει επειδή η κινούμενη άμμος είναι πιο πυκνή από το ανθρώπινο σώμα. Οι άνθρωποι και τα ζώα μπορούν να κολλήσουν σε αυτό, αλλά δεν αναρροφούνται μέχρι το κάτω μέρος - επιπλέουν στην επιφάνεια. Τα πόδια μας είναι αρκετά πυκνά, επομένως μπορεί να βυθίζονται, αλλά ο κορμός περιέχει τους πνεύμονες και, ως εκ τούτου, είναι αρκετά αιφνιδιαστικός για να μείνει μακριά από προβλήματα.
Αν όντως βρεθείτε κολλημένοι σε κινούμενη άμμο, η καλύτερη ιδέα είναι να γέρνετε προς τα πίσω έτσι ώστε το βάρος του σώματός σας να κατανέμεται σε μια ευρύτερη περιοχή. Η μετακίνηση δεν θα σας κάνει να βουλιάξετε. Στην πραγματικότητα, οι αργές κινήσεις μπρος-πίσω μπορούν πραγματικά να αφήσουν το νερό στην κοιλότητα γύρω από ένα παγιδευμένο μέλος, χαλαρώνοντας το κράτημα της κινούμενης άμμου. Ωστόσο, η έξοδος θα διαρκέσει λίγο. Οι φυσικοί έχουν υπολογίσει ότι η δύναμη που απαιτείται για να εξαγάγετε το πόδι σας από την κινούμενη άμμο με ρυθμό ένα εκατοστό ανά δευτερόλεπτο είναι περίπου ίση με τη δύναμη που απαιτείται για να σηκώσετε ένα αυτοκίνητο μεσαίου μεγέθους. Ένας πραγματικός κίνδυνος είναι ότι ένα άτομο που είναι ακινητοποιημένο σε κινούμενη άμμο θα μπορούσε να τυλιχθεί και να πνιγεί από μια εισερχόμενη παλίρροια—οι γρήγοροι άμμοι συμβαίνουν συχνά σε παλιρροϊκές περιοχές—αλλά ακόμη και αυτού του είδους τα ατυχήματα είναι πολύ σπάνια.
