Τι είδους άτομα συγχωνεύονται ή συνδυάζονται μέσα στον ήλιο;

Η πρωταρχική αντίδραση σύντηξης που συμβαίνει μέσα στον ήλιο περιλαμβάνει τη σύντηξη υδρογόνο άτομα. Συγκεκριμένα, είναι η σύντηξη των ισοτόπων υδρογόνου :

* Deuterium (²h): Ένα άτομο υδρογόνου με ένα πρωτόνιο και ένα νετρονόμο.

* Tritium (³H): Ένα άτομο υδρογόνου με ένα πρωτόνιο και δύο νετρόνια.

Εδώ είναι η απλοποιημένη διαδικασία:

1. Δύο πρωτόνια (¹H) συγκρούονται: Αυτό απαιτεί μια τεράστια ποσότητα ενέργειας λόγω της ηλεκτρομαγνητικής απόρριψης των θετικών φορτίων τους.

2. Ένα πρωτόνιο μετατρέπεται σε ένα νετρόνιο: Αυτό απελευθερώνει ένα ποζιτρονό (ένα θετικά φορτισμένο ηλεκτρόνιο) και ένα νετρίνο.

3. Το δευτέριο σχηματίζεται: Το πρωτόνιο και το νετρόνιο συνδέονται μαζί για να δημιουργήσουν δευτέριο (²h).

4. Deuterium και ένα άλλο πρωτόνιο συγκρούονται: Αυτό σχηματίζει τρίνιο (³H) και απελευθερώνει μια ακτίνα γάμμα.

5. Tritium και ένα πρωτόνιο συγκρούονται: Αυτό σχηματίζει το Helium-4 (⁴He) και απελευθερώνει ένα νετρόνιο.

Συνολικά, η καθαρή αντίδραση μπορεί να συνοψιστεί ως:

4 ¹H → ⁴he + 2 e⁺ + 2 ν + 2γ

Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, που είναι αυτό που εξουσιάζει τον ήλιο και το κάνει να λάμπει.