Γιατί η ουρά ενός κομήτη μεγαλώνει καθώς πλησιάζει στον ήλιο;
1. Αυξημένη ηλιακή ακτινοβολία: Καθώς ένας κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, βιώνει μια δραματική αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας. Αυτή η ακτινοβολία θερμαίνει τον παγωμένο πυρήνα του κομήτη, προκαλώντας την εξάτμιση (στροφή απευθείας από στερεό σε αέριο).
2. Outgassing: Η διαδικασία εξάχνωσης απελευθερώνει μια τεράστια ποσότητα αερίου και σκόνης στο διάστημα. Αυτό το υλικό απομακρύνεται από τον κομήτη με την πίεση της ηλιακής ακτινοβολίας και του ηλιακού ανέμου.
3. Ουρά σκόνης: Τα σωματίδια σκόνης, που είναι βαρύτερα, επηρεάζονται λιγότερο από τον ηλιακό άνεμο και σχηματίζουν μια καμπύλη ουρά σκόνης που υστερεί πίσω από την τροχιά του κομήτη. Αυτή η ουρά αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου και είναι συχνά το πιο ορατό μέρος ενός κομήτη.
4. Ιόν ουρά: Τα ιονισμένα σωματίδια αερίου, που είναι ελαφρύτερα, επηρεάζονται έντονα από τον ηλιακό άνεμο και σχηματίζουν μια ευθεία ουρά ιόντων που δείχνει απευθείας μακριά από τον ήλιο. Αυτή η ουρά είναι συχνά μπλε χρώμα λόγω της εκπομπής φωτός από ενθουσιασμένα άτομα.
5. Επιμήκυνση της ουράς: Καθώς ο κομήτης πλησιάζει στον ήλιο, ο ρυθμός εξάχνωσης και της εξάπλωσης αυξάνεται σημαντικά, με αποτέλεσμα τον μεγαλύτερο όγκο αερίου και σκόνης που εκδιώχθηκε. Αυτό οδηγεί σε μια μακρύτερη και πιο προεξέχουσα ουρά.
6. Sunlight Scattering: Το ηλιακό φως που διασκορπίζεται από τα σωματίδια σκόνης και αερίου στην ουρά καθιστά την ουρά ορατή στους παρατηρητές στη γη. Όσο πιο φωτεινό είναι το φως του ήλιου, τόσο περισσότερο φωτίζεται η ουρά, οδηγώντας σε μια εμφανή αύξηση του μεγέθους του.
Ως εκ τούτου, ο συνδυασμός αυξημένης ηλιακής ακτινοβολίας, outgassing και η επίδραση του ηλιακού ανέμου συμβάλλουν στη δραματική ανάπτυξη της ουράς ενός κομήτη καθώς πλησιάζει τον ήλιο.
