Γιατί ο Kepler συνήγαγε τις ελλειπτικές τροχιές των πλανητών από δεδομένα όπου είχαν χάσει τόσοι πολλοί άλλοι παλαιότεροι αστρονόμοι και μάθαμε;
1. Ακρίβεια δεδομένων: Οι σχολαστικές αστρονομικές παρατηρήσεις του Tycho Brahe ήταν πολύ πιο ακριβείς από οποιαδήποτε προηγούμενα δεδομένα. Αυτό επέτρεψε στον Kepler να δει λεπτές αποκλίσεις από κυκλικές τροχιές που είχαν παραβλέψει οι άλλοι. Τα δεδομένα του ήταν ακριβή μέσα σε ένα λεπτό από το τόξο, ενώ οι προηγούμενες παρατηρήσεις ήταν συνήθως απενεργοποιημένες κατά αρκετούς βαθμούς.
2. Χρόνια αφοσιωμένης εργασίας: Ο Kepler πέρασε χρόνια αναλύοντας τα δεδομένα του Brahe, δοκιμάζοντας ακούραστα διαφορετικά μαθηματικά μοντέλα. Ήταν εμμονή με την εξεύρεση τέλειου αρμονία στον Κόσμο και ήταν πρόθυμος να αφιερώσει τεράστια προσπάθεια για την επίτευξη αυτού του στόχου.
3. Ανοιχτό σε νέες ιδέες: Ο Kepler δεν φοβόταν να αμφισβητήσει τις παραδοσιακές υποθέσεις. Απέρριψε την επικρατούσα άποψη ότι οι πλανήτες κινήθηκαν σε τέλειους κύκλους, μια πίστη βαθιά ριζωμένη στην αρχαία ελληνική φιλοσοφία. Αυτή η ανοιχτή πνεύμα του επέτρεψε να διερευνήσει νέες δυνατότητες.
4. Μαθηματική ανδρεία: Ο Kepler ήταν ένας ταλαντούχος μαθηματικός, ο οποίος ήταν απαραίτητος για την ανάλυση των σύνθετων δεδομένων του Brahe και την ανάπτυξη των δικών του θεωριών. Ήταν σε θέση να χρησιμοποιήσει και να προσαρμόσει τα υπάρχοντα μαθηματικά εργαλεία, συμπεριλαμβανομένης της γεωμετρίας και της τριγωνομετρίας, για να ταιριάζει στα δεδομένα και να διατυπώσει τους νόμους της πλανητικής κίνησης.
5. Τα σωστά δεδομένα την κατάλληλη στιγμή: Ο Kepler ήταν τυχερός που είχε πρόσβαση στα ακριβή δεδομένα του Brahe, τα οποία ήταν ζωτικής σημασίας για τις ανακαλύψεις του. Χωρίς τέτοιες ακριβείς και λεπτομερείς παρατηρήσεις, ίσως να μην ήταν σε θέση να ανιχνεύσει τις λεπτές αποκλίσεις από κυκλικές τροχιές και να διατυπώσει τους νόμους του.
Γιατί οι άλλοι το έχαναν:
* υπόθεση κυκλικής τροχιάς: Οι περισσότεροι αστρονόμοι πριν ο Kepler ήταν βαθιά εδραιωμένοι στην ιδέα της τέλειας κυκλικής κίνησης, η οποία θεωρήθηκε η πιο τέλεια και αρμονική μορφή κίνησης. Αυτή η παραδοχή τους τυφλώνει σε οποιαδήποτε απόδειξη που αντιπαραβάλλει τις κυκλικές τροχιές.
* Έλλειψη ακριβών δεδομένων: Οι προηγούμενες αστρονομικές παρατηρήσεις ήταν πολύ λιγότερο ακριβείς από τις Brahe's. Οι ανακρίβειες σε προηγούμενα δεδομένα δυσκολεύτηκαν να εντοπιστούν οι αποκλίσεις από τις κυκλικές τροχιές.
* Έλλειψη εστίασης στην πλανητική κίνηση: Πολλοί αστρονόμοι της εποχής ενδιαφέρονται περισσότερο για άλλες πτυχές της αστρονομίας, όπως οι κατάλογοι αστεριών ή η κοσμολογία, και δεν έδωσαν προτεραιότητα στη μελέτη της πλανητικής κίνησης.
Συμπερασματικά, η ανακάλυψη των ελλειπτικών τροχιών από τον Kepler ήταν προϊόν της εξαιρετικής αφοσίωσής του, των μαθηματικών δεξιοτήτων, της ανοικτής σκέψης και της πρόσβασης στα πιο ακριβή αστρονομικά δεδομένα που διατίθενται εκείνη τη στιγμή. Το έργο του σηματοδότησε μια σημαντική μετατόπιση στην κατανόησή μας για τον Κόσμο και έθεσε τα θεμέλια για το μεταγενέστερο έργο του Νεύτωνα για την καθολική βαρύτητα.
