Πώς μπορούν οι αστρονόμοι να χρησιμοποιήσουν την ηλικία ενός σεληνιακού βράχου για να εκτιμήσουν τον πλανήτη της επιφάνειας όπως το Murcery;
Πώς οι αστρονόμοι καθορίζουν την ηλικία των σεληνιακών πετρωμάτων:
* ραδιομετρική χρονολόγηση: Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν μια τεχνική που ονομάζεται ραδιομετρική χρονολόγηση. Αυτό βασίζεται στο γεγονός ότι ορισμένα ραδιενεργά ισότοπα αποσυντίθενται με προβλέψιμο ρυθμό (όπως ένα ρολόι). Με τη μέτρηση της αναλογίας του αρχικού ραδιενεργού ισότοπου στα προϊόντα αποσύνθεσης σε ένα δείγμα βράχου, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν πόσο καιρό ο βράχος στερεοποιήθηκε.
Γιατί αυτό δεν ισχύει άμεσα για τον υδράργυρο:
* Διαφορετικές ιστορίες σχηματισμού: Το φεγγάρι και ο υδράργυρος σχηματίστηκαν με πολύ διαφορετικούς τρόπους. Ενώ το φεγγάρι σχηματίστηκε από μια τεράστια σύγκρουση με τη Γη, ο υδράργυρος σχηματίστηκε απευθείας από τον πρωτοπλανατικό δίσκο γύρω από τον ήλιο. Αυτές οι διαφορετικές καταβολές σημαίνουν ότι πιθανότατα έχουν διαφορετικές ηλικίες και επιφανειακά ιστορικά.
* Δεν δείγματα σεληνιακού βράχου στον υδράργυρο: Ποτέ δεν μπορούσαμε να συλλέξουμε δείγματα από την επιφάνεια του Ερμή. Οι γνώσεις μας για την ηλικία της επιφάνειας προέρχονται από άλλες μεθόδους.
Πώς οι αστρονόμοι εκτιμούν την ηλικία της επιφάνειας του υδραργύρου:
* Counts Counts: Μια βασική μέθοδος είναι η καταμέτρηση του κρατήρα. Η επιφάνεια του υδραργύρου είναι βαριά και ο αριθμός και η πυκνότητα των κρατήρων μπορούν να μας πουν για το ποσό του βομβαρδισμού που έχει βιώσει. Μεγαλύτερες και μεγαλύτερες επιφάνειες θα έχουν περισσότερους κρατήρες.
* σύγκριση με άλλα σώματα: Οι επιστήμονες συγκρίνουν τα μοτίβα του Cratering του Mercury σε άλλα σώματα με γνωστές ηλικίες, όπως το φεγγάρι. Αυτό βοηθά στην εκτίμηση μιας σχετικής ηλικίας για την επιφάνεια του υδραργύρου.
* Χημική ανάλυση: Οι φασματοσκοπικές παρατηρήσεις μπορούν να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με τη σύνθεση και την ορυκτολογία της επιφάνειας του υδραργύρου. Αυτά τα δεδομένα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να συμπεράνουν την ηλικία και την εξέλιξη των επιφανειακών υλικών.
Συνοπτικά: Ενώ οι σεληνιακοί βράχοι παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με την ηλικία του φεγγαριού μας, δεν μας λένε άμεσα την ηλικία της επιφάνειας του υδραργύρου. Βασιζόμαστε σε άλλες τεχνικές, όπως η καταμέτρηση των κρατήρων και η σύγκριση με άλλους φορείς, για να εκτιμήσουμε την ηλικία αυτού του εσωτερικού πλανήτη.
