Πόσο ήλιο είναι στα αστέρια;

Το ήλιο είναι ένα σημαντικό συστατικό των αστεριών, αλλά το ποσό ποικίλλει ανάλογα με την ηλικία και το μέγεθος του αστεριού.

Εδώ είναι μια κατανομή:

* Νέο σχηματισμένα αστέρια: Αυτά τα αστέρια αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο (περίπου 70-75%) και ήλιο (περίπου 24-28%). Το υπόλοιπο ποσοστό αποτελείται από ιχνοστοιχεία άλλων στοιχείων.

* αστέρια στην κύρια ακολουθία τους: Καθώς τα αστέρια συγχωνεύουν το υδρογόνο σε ήλιο στους πυρήνες τους, το ποσοστό ηλίου αυξάνεται σταδιακά.

* Κόκκινα γιγαντιαία αστέρια: Αυτά τα αστέρια έχουν εξαντλήσει το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα τους και έχουν αρχίσει να τερμάτισαν το ήλιο σε βαρύτερα στοιχεία, όπως ο άνθρακας και το οξυγόνο. Σε αυτό το στάδιο, η περιεκτικότητα σε ήλιο είναι ακόμη υψηλότερη.

* Supergiants και λευκοί νάνοι: Τα αστέρια που είναι πολύ μεγαλύτερα και πιο μαζικά από τον ήλιο μας θα εκραγούν τελικά ως σουπερνόβες, αφήνοντας πίσω τους ένα λευκό νάνο, το οποίο αποτελείται κυρίως από ήλιο και άνθρακα.

Συνοπτικά: Ενώ η ακριβής ποσότητα ηλίου σε ένα αστέρι ποικίλλει καθ 'όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του, είναι ένα κρίσιμο συστατικό για την παραγωγή και την εξέλιξη του αστεριού.