Το Fantastic Gif δείχνει πόσο πιο ευκρινές είναι το JWST σε σύγκριση με τον προκάτοχό του

Τώρα που όλα τα επιστημονικά όργανα του JWST έχουν ευθυγραμμιστεί με την οπτική του τηλεσκοπίου και όλα λειτουργούν στις (πολύ χαμηλές) θερμοκρασίες λειτουργίας τους, έχουμε δει μερικές από τις δοκιμαστικές εικόνες που έστειλε πίσω. Αυτές οι εικόνες είναι πολύ εντυπωσιακές, αλλά γίνονται ακόμη περισσότερο σε σύγκριση με το προηγούμενο παρατηρητήριο υπερύθρων στο διάστημα. Τώρα, η NASA δημοσίευσε δύο εικόνες του ίδιου τμήματος του ουρανού που τραβήχτηκαν από τους Spitzer και JWST για να αποδείξουν ακριβώς αυτό.

Το JWST, τώρα το μεγαλύτερο και ισχυρότερο τηλεσκόπιο που στάλθηκε ποτέ στο διάστημα, είναι ο διάδοχος του Hubble (το οποίο εξακολουθεί να δουλεύει πολύ σκληρά, σας ευχαριστώ πολύ) και του διαστημικού τηλεσκοπίου Spitzer, το οποίο αποσύρθηκε πριν από μερικά χρόνια. Ο Spitzer έφερε απίστευτες νέες γνώσεις για την κατανόησή μας για το σύμπαν δίνοντάς μας ένα υπέρυθρο μάτι στο σύμπαν και παρέχοντάς μας τις πρώτες εικόνες υψηλής ανάλυσης του σύμπαντος σε κοντινό και μέσο υπέρυθρο.

Το JWST θα κοιτάξει επίσης στο σύμπαν με υπέρυθρες, αλλά με ένα μάτι που είναι πολύ πιο ευκρινές, όπως μπορείτε να δείτε εδώ. Όπως είπε η NASA, ο Spitzer περπάτησε για να μπορεί ο JWST να τρέξει.

Σε αυτό το συγκριτικό κινούμενο gif, βλέπουμε την άποψη του Spitzer και του JWST για ένα μέρος του Μεγάλου Νέφους του Μαγγελάνου, του μεγαλύτερου συντροφικού γαλαξία που περιφέρεται γύρω από τον δικό μας, τον Γαλαξία μας. Η κάμερα υπέρυθρης συστοιχίας του Spitzer, η οποία παρατηρεί φως με μήκος κύματος 8 μικρομέτρων, προσδιορίζει τα αστέρια και το διαστρικό αέριο στον κοντινό γαλαξία.

Αλλά το Mid-Infrared Instrument (MIRI) της JWST βλέπει το ίδιο με πρωτοφανή σαφήνεια. Η εκπομπή «πολυκυκλικών αρωματικών υδρογονανθράκων», σημαντικών μορίων στο διαστρικό διάστημα, φαίνεται ξεκάθαρα με όλους τους κλώνους και τη νεφελότητά τους. Αυτή είναι η διαφορά μεταξύ του πρωτεύοντος καθρέφτη των 0,85 μέτρων (2,8 πόδια) του Spitzer και του επιβλητικού καθρέφτη 6,5 μέτρων (21 πόδια) του JWST.

Ενώ το διαστημικό τηλεσκόπιο συνεχίζει να δοκιμάζεται, αξιωματούχοι της NASA επιβεβαίωσαν χθες ότι οι πρώτες επιστημονικές εικόνες αναμένεται να παραδοθούν στα μέσα Ιουλίου, αν και είναι ακόμη σιωπή ποιος θα είναι ο στόχος.