Γιατί δεν υπάρχουν μαζικά αστέρια O και Β;
* Stellar Evolution: Τα αστέρια O και Β είναι εξαιρετικά ζεστά και φωτεινά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι απίστευτα τεράστιες, με μάζες αρκετές φορές εκείνη του ήλιου μας. Αυτό το τεράστιο μέγεθος οδηγεί σε:
* Υψηλή εσωτερική πίεση: Οι βασικές θερμοκρασίες τους είναι εξαιρετικά υψηλές, οδηγώντας σε έντονες αντιδράσεις πυρηνικής σύντηξης που καίγονται μέσω του καυσίμου υδρογόνου πολύ γρήγορα.
* Έξοδος υψηλής ακτινοβολίας: Απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες ενέργειας, καθιστώντας τους εξαιρετικά φωτεινά.
* Σύντομη διάρκεια ζωής: Η διαδικασία ταχείας σύντηξης σημαίνει ότι τα αστέρια O και Β έχουν σύντομη διάρκεια ζωής, συχνά μόνο λίγα εκατομμύρια χρόνια. Αυτό έρχεται σε έντονη αντίθεση με τον ήλιο μας, ο οποίος αναμένεται να ζήσει για περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
* Σπανιότητα: Τα μαζικά αστέρια είναι λιγότερο κοινά από τα μικρότερα αστέρια όπως ο ήλιος μας. Απλά χρειάζεται περισσότερο υλικό για να σχηματίσει ένα αστέρι που είναι αρκετά τεράστιο για να ταξινομηθεί ως αστέρι O ή B.
Έτσι, ενώ υπάρχουν, ο συνδυασμός της σύντομης ζωής τους και του σχετικά σπάνιου σχηματισμού σημαίνει ότι δεν βλέπουμε έναν τεράστιο αριθμό από αυτά στο σύμπαν ανά πάσα στιγμή.
Σημαντική σημείωση: Τα αστέρια O και Β είναι ζωτικής σημασίας για την εξέλιξη των γαλαξιών. Είναι οι "βαρύ ανυψωτές" του σύμπαντος, παράγοντας βαρύτερα στοιχεία μέσω των αστρικών ανέμων τους και τελικά των εκρήξεων σουπερνόβα, εμπλουτίζοντας το διαστρικό μέσο και συμβάλλοντας στο σχηματισμό νέων αστεριών και πλανητικών συστημάτων.
