Τι ένα μεσαίο αστέρι γίνεται στο τέλος της ζωής του;
1. Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Καθώς το αστέρι εξαντλείται από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, αρχίζει να τερμάτισε βαρύτερα στοιχεία όπως το ήλιο. Αυτό προκαλεί το αστέρι να διογκωθεί σε ένα κόκκινο γίγαντα, πολύ μεγαλύτερο από το αρχικό του μέγεθος.
2. Πλανητικό Νεφέλωμα: Καθώς το αστέρι συνεχίζει να εξελίσσεται, ρίχνει τα εξωτερικά του στρώματα, σχηματίζοντας ένα όμορφο λαμπερό κέλυφος αερίου που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα.
3. Ο υπόλοιπος πυρήνας, ο οποίος αποτελείται κυρίως από άνθρακα και οξυγόνο, καταρρέει κάτω από τη δική του βαρύτητα και γίνεται άσπρος νάνος. Αυτό είναι ένα πολύ πυκνό και ζεστό αντικείμενο, για το μέγεθος της γης.
4. Ψύξη και ξεθωριασμό: Πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια, ο λευκός νάνος σιγά -σιγά δροσίζει και ξεθωριάζει, τελικά να γίνει μαύρος νάνος - ένα κρύο, σκοτεινό υπόλοιπο του πρώην εαυτού του αστεριού.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το σύμπαν δεν είναι αρκετά παλιό για να έχουν σχηματιστεί ακόμα μαύροι νάνοι.
