Πώς μοιάζει ο κομήτης;

Οι κομήτες είναι συναρπαστικά ουράνια αντικείμενα που μοιάζουν με θολή αστέρια με ουρά. Ακολουθεί μια κατανομή του τι μοιάζουν:

Ο πυρήνας:

* Μικρό και παγωμένο: Η καρδιά ενός κομήτη είναι ένα στερεό, παγωμένο σώμα, συνήθως λίγα μίλια. Αποτελείται από κατεψυγμένα αέρια όπως νερό, διοξείδιο του άνθρακα και μεθάνιο, αναμεμειγμένο με σκόνη και βράχο. Δεν μπορείτε να δείτε τον πυρήνα απευθείας από τη Γη.

* βρώμικη χιονοστιβάδα: Σκεφτείτε το σαν μια γιγαντιαία, βρώμικη χιονόμπαλα, ή ένα παγωμένο slushie.

Το κώμα:

* λαμπερό σύννεφο: Καθώς ένας κομήτης πλησιάζει στον ήλιο, ο πάγος στον πυρήνα αρχίζει να λιώσει και να εξατμίζεται, δημιουργώντας ένα σύννεφο αερίου και σκόνης γύρω από τον πυρήνα. Αυτό το σύννεφο ονομάζεται κώμα.

* Μεγάλη και λιποθυμία: Το κώμα μπορεί να είναι δεκάδες χιλιάδες μίλια, αλλά εξακολουθεί να είναι σχετικά αχνό και δύσκολο να δει κανείς χωρίς τηλεσκόπιο.

Η ουρά:

* Δύο τύποι: Οι κομήτες έχουν δύο ουρές:

* ουρά σκόνης: Η ουρά σκόνης αποτελείται από μικροσκοπικά σωματίδια που απομακρύνονται από το κώμα με την πίεση του ηλιακού φωτός. Αυτή η ουρά είναι ευρεία, καμπύλη και συχνά εμφανίζεται κίτρινο-λευκό.

* ουρά ιόντων: Η ουρά ιόντων αποτελείται από ηλεκτρικά φορτισμένα σωματίδια αερίου. Αυτά τα σωματίδια απομακρύνονται από τον ηλιακό άνεμο (ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων από τον ήλιο). Η ουρά ιόντων είναι ευθεία, στενή και συχνά εμφανίζεται μπλε.

* μακρύ και δραματικό: Οι ουρές μπορούν να τεντώσουν για εκατομμύρια μίλια, κάνοντας τους κομήτες ένα από τα πιο δραματικά αξιοθέατα στον νυχτερινό ουρανό.

Αλλαγές εμφάνισης:

* Φωτεινότητα: Οι κομήτες μπορούν να διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό στη φωτεινότητα. Μερικοί είναι ελάχιστα ορατοί, ενώ άλλοι μπορεί να είναι αρκετά φωτεινά για να δει με γυμνό μάτι.

* μήκος ουράς: Το μήκος της ουράς ενός κομήτη μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το πόσο κοντά είναι στον ήλιο και τη δύναμη του ηλιακού ανέμου.

* χρώμα: Το χρώμα ενός κομήτη μπορεί να ποικίλει ανάλογα με τη σύνθεση της σκόνης και του αερίου στο κώμα και τις ουρές του.

Συνολική εντύπωση:

Φανταστείτε μια ασαφής, λαμπερή μπάλα με μια μακρά, ροή ουρά που εκτείνεται πίσω της. Αυτό μοιάζει ένας κομήτης. Είναι όμορφα και μυστηριώδη αντικείμενα που μας θυμίζουν την απεραντοσύνη και το θαύμα του σύμπαντος.