Τι είναι το μεγάλο δροσερό αστέρι που σχηματίζεται όταν τρέχει ένα υδρογόνο;

Όταν ένα αστέρι όπως ο ήλιος μας εξαντλείται από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, γίνεται ένα κόκκινο γίγαντα .

Εδώ είναι γιατί:

* σύντηξη υδρογόνου: Τα αστέρια παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, κυρίως συγχωνεύοντας το υδρογόνο σε ήλιο. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί εξωτερική πίεση που εξισορροπεί την εσωτερική έλξη της βαρύτητας.

* Εξάντληση υδρογόνου: Όταν εξαντλείται το υδρογόνο πυρήνα, ο πυρήνας συμβαδίζει και θερμαίνεται. Αυτό οδηγεί στη σύντηξη του υδρογόνου σε ένα κέλυφος που περιβάλλει τον πυρήνα.

* επέκταση και ψύξη: Η αυξημένη παραγωγή ενέργειας από το κέλυφος αναγκάζει τα εξωτερικά στρώματα του αστεριού να επεκταθούν δραματικά, να γίνονται πολύ μεγαλύτερα και πιο δροσερά.

* Κόκκινο χρώμα: Η θερμοκρασία της ψυχρότερης επιφάνειας έχει ως αποτέλεσμα τη μετατόπιση του φωτός του αστεριού προς το κόκκινο άκρο του φάσματος, εξ ου και το όνομα "Red Giant".

Ενώ ένας κόκκινος γίγαντας είναι τεχνικά ένα "μεγάλο δροσερό αστέρι", είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν είναι ένα σταθερό τελικό σημείο για το αστέρι. Η κόκκινη γιγαντιαία φάση είναι ένα προσωρινό στάδιο στο δρόμο για να γίνει ένας λευκός νάνος ή άλλες πιθανές τελικές καταστάσεις.