Γιατί οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι οι σφαιρικές συστάδες είναι κατασκευασμένες από παλιά αστέρια;
1. Χαμηλή μεταλλικότητα: Οι σφαιρικές συστάδες έχουν πολύ χαμηλότερη αφθονία βαρέων στοιχείων (μέταλλα) σε σύγκριση με τον ήλιο και άλλα αστέρια στο γαλαξιακό δίσκο. Αυτό ονομάζεται χαμηλή μεταλλικότητα . Τα αστέρια σχηματίζονται από την κατάρρευση των σύννεφων αερίου και σκόνης. Τα πρώτα αστέρια που σχηματίστηκαν στο σύμπαν είχε πολύ μικρό μεταλλικό περιεχόμενο, καθώς τα βαρύτερα στοιχεία δεν ήταν ακόμη παρόντα.
2. Πληθυσμός II αστέρια: Τα αστέρια του σφαιρικού συμπλέγματος ανήκουν σε αυτό που οι αστρονόμοι ονομάζουν Πληθυσμός II αστέρια . Αυτά τα αστέρια είναι γνωστά για τη χαμηλή μεταλλικότητα τους και πιστεύεται ότι είναι από τα παλαιότερα αστέρια με τον Γαλαξία.
3. Αστεριακή εξέλιξη: Τα αστέρια σε σφαιρικές συστάδες είναι όλα πολύ παρόμοια στην ηλικία και βρίσκονται σε προχωρημένα στάδια της αστρικής τους εξέλιξης. Αυτό σημαίνει ότι είναι ως επί το πλείστον κόκκινα γιγαντιαία αστέρια, τα οποία είναι αστέρια που έχουν εξαντλήσει το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα τους και έχουν επεκταθεί σημαντικά. Αυτό το πρότυπο αστρικής εξέλιξης είναι σύμφωνο με τις ηλικίες των σφαιρικών συστάδων.
4. Εκτιμήσεις ηλικίας: Χρησιμοποιώντας μοντέλα αστρικής εξέλιξης, οι αστρονόμοι μπορούν να εκτιμήσουν την ηλικία των αστεριών με βάση τις ιδιότητές τους, όπως η φωτεινότητα, η θερμοκρασία και η σύνθεσή τους. Οι ηλικίες των αστεριών σε σφαιρικές συστάδες δείχνουν σταθερά ότι είναι μεταξύ των παλαιότερων αστεριών με τον Γαλαξία, με ηλικίες που κυμαίνονται από 10 έως 13 δισεκατομμύρια χρόνια.
5. Τοποθεσία και διανομή: Οι σφαιρικές συστάδες βρίσκονται στο φωτοστέφανο του Γαλαξία, μια περιοχή που πιστεύεται ότι έχει σχηματίσει νωρίς στην ιστορία του γαλαξία. Η κατανομή και η τοποθεσία τους υποστηρίζουν περαιτέρω την ιδέα ότι είναι αρχαίες δομές που περιέχουν παλιά αστέρια.
Συνοπτικά: Η χαμηλή μεταλλικότητα, το αστρικό στάδιο εξέλιξης, οι εκτιμήσεις της ηλικίας και η κατανομή των σφαιρικών συστάδων δείχνουν ότι αποτελούνται από παλιά αστέρια, παρέχοντας ισχυρές ενδείξεις για την αρχαία προέλευσή τους.
