Γιατί ο επιστήμονας αποφάσισε να μειώσει τον αριθμό των πλανητών οκτώ;
Εδώ είναι τι συνέβη:
* Η κατάρρευση του Πλούτωνα: Ο Πλούτωνας, που θεωρήθηκε προηγουμένως ο ένατος πλανήτης, αναταξινόμησε ως πλανήτης νάνος . Αυτό οφείλεται στην ανακάλυψη άλλων ουράνιων σωμάτων στη ζώνη Kuiper (μια περιοχή πέρα από τον Ποσειδώνα) παρόμοια σε μέγεθος και σύνθεση με τον Πλούτωνα.
* Ο νέος ορισμός: Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) καθιέρωσε έναν νέο ορισμό για έναν πλανήτη:
* Πρέπει να περιστρέψει τον ήλιο.
* Πρέπει να είναι αρκετά τεράστιο για τη δική του βαρύτητα να το κάνει γύρω.
* Πρέπει να έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά του άλλων αντικειμένων.
Ο Πλούτωνας απέτυχε να πληροί το τρίτο κριτήριο, καθώς μοιράζεται τον τροχιακό χώρο του με άλλα αντικείμενα στη ζώνη Kuiper. Αυτό οδήγησε στην αναταξινόμησή του.
Η "μείωση" των πλανητών δεν ήταν μια σκόπιμη δράση για τη μείωση του αριθμού. Ήταν αποτέλεσμα ενός νέου, πιο επιστημονικού ορισμού που βασίζεται στην κατανόηση του ηλιακού συστήματος.
