Πόσο καιρό θα χρειαζόταν για να μετρήσουμε κάθε αστέρι στο γνωστό σύμπαν;
* Δεν γνωρίζουμε τον ακριβή αριθμό αστεριών: Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι υπάρχουν τρισεκατομμύρια αστέρια στο παρατηρήσιμο σύμπαν, αλλά αυτό είναι μια σκληρή εκτίμηση. Νέες ανακαλύψεις και βελτιωμένες μεθόδους βελτιώνουν συνεχώς την κατανόησή μας.
* Η ταχύτητα μέτρησης είναι υποκειμενική: Πόσο γρήγορα μπορείτε να μετρήσετε; Ας υποθέσουμε έναν εξαιρετικά αισιόδοξο ρυθμό ενός αστέρι ανά δευτερόλεπτο.
* Το σύμπαν επεκτείνεται συνεχώς: Τα νέα αστέρια γεννιούνται και το παρατηρήσιμο σύμπαν μας αυξάνεται, προσθέτοντας περισσότερα αστέρια για να μετράνε.
Ας κάνουμε κάποια τραχιά μαθηματικά:
* Εκτίμηση του αριθμού των αστεριών: Ας είμαστε πολύ συντηρητικοί και υποθέτουμε ότι υπάρχουν 100 δισεκατομμύρια (100.000.000.000) αστέρια στο παρατηρήσιμο σύμπαν.
* Καταμέτρηση σε 1 αστέρι ανά δευτερόλεπτο: Θα χρειαστούν 100 δισεκατομμύρια δευτερόλεπτα για να τα μετρήσουν.
* Μετατροπή σε χρόνια: 100 δισεκατομμύρια δευτερόλεπτα ισούται με περίπου 3.171 χρόνια.
Αλλά θυμηθείτε, αυτός είναι ένας εξαιρετικά απλοποιημένος υπολογισμός:
* Δεν επηρεάζει την επέκταση του σύμπαντος και τα νέα αστέρια που σχηματίζονται.
* Υποθέτει ότι θα μπορούσαμε να εντοπίσουμε και να διαφοροποιήσουμε κάθε αστέρι.
* Δεν αντιπροσωπεύει το χρόνο που θα χρειαζόταν για να ταξιδέψει ανάμεσα στα αστέρια για να τα παρατηρήσει.
Στην πραγματικότητα, η μέτρηση κάθε αστέρι στο σύμπαν είναι μια καθαρά θεωρητική άσκηση. Είναι πιο σημαντικό να επικεντρωθούμε στην κατανόηση των ιδιοτήτων των αστεριών, των κύκλων ζωής τους και του ρόλου τους στο σύμπαν.
