Πώς επιβεβαιώνουν το σύμπλεγμα των αστεριών ότι τα αστέρια εξελίσσονται;
1. Προσδιορισμός ηλικίας:
* Όλα τα αστέρια σε μορφή συμπλέγματος περίπου την ίδια στιγμή. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι προέρχονται από το ίδιο γιγαντιαίο μοριακό σύννεφο αερίου και σκόνης.
* Τα αστέρια σε ένα σύμπλεγμα έχουν παρόμοιες χημικές συνθέσεις. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι σχηματίστηκαν από το ίδιο υλικό.
* Μελετώντας τα πιο μαζικά αστέρια σε ένα σύμπλεγμα, μπορούμε να εκτιμήσουμε την ηλικία του συμπλέγματος. Αυτά τα αστέρια εξελίσσονται το ταχύτερο και έχουν τη συντομότερη διάρκεια ζωής. Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν το εξελικτικό τους στάδιο (όπως η κύρια ακολουθία ή η γιγαντιαία φάση) για να καθορίσουν την ηλικία του συμπλέγματος.
2. Η εξέλιξη εντοπίστηκε σε μια σειρά μαζών:
* Τα συστάδες περιέχουν αστέρια ποικίλων μαζών. Αυτό μας επιτρέπει να παρατηρούμε την εξελικτική πορεία των αστεριών σε ένα ευρύ φάσμα μαζών.
* Η σύγκριση των αστεριών διαφορετικών μαζών στο ίδιο σύμπλεγμα αποκαλύπτει πώς διαφέρουν οι κύκλοι ζωής τους. Για παράδειγμα, τα μαζικά αστέρια καίγονται μέσα από τα καύσιμα τους πολύ πιο γρήγορα από τα μικρότερα αστέρια, οδηγώντας σε μικρότερη διάρκεια ζωής.
* Παρατηρώντας αστέρια σε διαφορετικά στάδια της ζωής τους μέσα σε ένα σύμπλεγμα παρέχει ένα στιγμιότυπο αστρικής εξέλιξης. Αυτό μας επιτρέπει να δούμε πώς τα αστέρια αλλάζουν τη φωτεινότητα, το χρώμα, το μέγεθος και τη θερμοκρασία καθώς γερνούν.
3. Hertzsprung-Russell (H-R) Διαγράμματα:
* Η σχεδίαση των αστεριών σε ένα σύμπλεγμα σε ένα διάγραμμα H-R αποκαλύπτει τα εξελικτικά τους στάδια. Το διάγραμμα H-R δείχνει τη σχέση μεταξύ της φωτεινότητας ενός αστεριού (φωτεινότητα) και της θερμοκρασίας της επιφάνειας (χρώμα).
* Το διάγραμμα H-R δείχνει ότι τα αστέρια σε ένα σύμπλεγμα εξελίσσονται κατά μήκος των προβλέψιμων διαδρομών. Αυτό παρέχει ισχυρές ενδείξεις για την αστρική εξέλιξη και μας επιτρέπει να παρακολουθούμε τις αλλαγές που υφίστανται ένα αστέρι κατά τη διάρκεια ζωής του.
4. Συγκρίνοντας συστάδες διαφορετικών ηλικιών:
* Μελετώντας συστάδες διαφορετικών ηλικιών, μπορούμε να παρατηρήσουμε πόσο η αστρική εξέλιξη ξεδιπλώνεται με την πάροδο του χρόνου. Οι νέες συστάδες δείχνουν μια σαφή κύρια ακολουθία με έλλειψη γίγαντες, ενώ οι παλαιότερες συστάδες δείχνουν περισσότερους γίγαντες και λιγότερα αστέρια κύριας ακολουθίας.
* Η σύγκριση των νεότερων και παλαιότερων συστάδων επιβεβαιώνει ότι τα αστέρια πράγματι εξελίσσονται από το ένα στάδιο στο άλλο. Τα διαφορετικά στάδια που παρατηρούνται σε συστάδες διαφορετικών ηλικιών παρέχουν μια χρονολογική εξέλιξη της αστρικής εξέλιξης.
Συνοπτικά, τα συστάδες αστέρι είναι σαν κάψουλες χρόνου που αποκαλύπτουν την εξελικτική πορεία των αστεριών. Παρατηρώντας τα αστέρια διαφορετικών μαζών και σταδίων μέσα στο ίδιο σύμπλεγμα και συγκρίνοντας συστάδες διαφορετικών ηλικιών, οι αστρονόμοι έχουν συγκεντρώσει επιτακτικές αποδείξεις που επιβεβαιώνουν τη διαδικασία της αστρικής εξέλιξης.
