Τι έκαναν οι επιστήμονες που άλλαξαν τον τρόπο που σκέφτεστε για τον Πλούτωνα;
Εδώ είναι:
* Ο Πλούτωνας είναι πιο γεωλογικά ενεργός από το αναμενόμενο: Θεωρήσαμε προηγουμένως ότι ο Πλούτωνας ήταν ένας νεκρός, παγωμένος κόσμος. Οι New Horizons αποκάλυψαν τα βουνά, τις πεδιάδες, τους παγετώνες και ακόμη και τα ενδεχόμενα cryovolcanoes, αποδεικνύοντας ότι είναι ένα δυναμικό μέρος.
* Η ατμόσφαιρα του Πλούτωνα είναι πολύπλοκη: Γνωρίζαμε ότι ο Πλούτωνας είχε μια ατμόσφαιρα, αλλά οι νέοι ορίζοντες έδειξαν ότι είναι στρωμένο, με εκπληκτικό ρυθμό διαφυγής και ακόμη και μπλε ομίχλη.
* Η επιφάνεια του Πλούτωνα είναι διαφορετική: Αναμέναμε έναν ομοιόμορφο, κρατημένο κόσμο. Αντ 'αυτού, οι New Horizons παρουσίασαν ένα συναρπαστικό τοπίο με διαφορετικά εδάφη, συμπεριλαμβανομένων των πεδιάδων πάγου αζώτου, των βουνών πάγου νερού και ακόμη και μιας περιοχής σε σχήμα καρδιάς που ονομάζεται Sputnik Planitia.
* Τα φεγγάρια του Πλούτωνα είναι πιο ενδιαφέρουσες από ό, τι γνωρίζαμε: Οι New Horizons μελέτησαν επίσης τα πέντε φεγγάρια του Πλούτωνα, βρίσκοντας συναρπαστικά χαρακτηριστικά όπως το σύστημα Canyon του Charon και το χαοτικό έδαφος της Ύδρας.
Αυτές οι ανακαλύψεις άλλαξαν την αντίληψή μας για τον Πλούτωνα από ένα βαρετό, μακρινό βράχο σε έναν περίπλοκο, μαγευτικό κόσμο με πλούσια ιστορία και ενεργό γεωλογία. Έθεσε επίσης ερωτήματα σχετικά με την εξέλιξη των πλανητών νάνων και του εξωτερικού ηλιακού συστήματος.
Τελικά, η αποστολή New Horizons μεταμόρφωσε τον Πλούτωνα από ένα σημείο φωτός στα τηλεσκόπια μας σε έναν μαγευτικό κόσμο που αξίζει περαιτέρω εξερεύνηση.
