Γιατί ο φωτισμός της επιφάνειας φαίνεται να αλλάζει όταν βλέπει από τη Γη, παρόλο που ο ήλιος φωτίζει συνεχώς το μισό φεγγάρι;
* φάσεις του φεγγαριού: Οι φάσεις του φεγγαριού που βλέπουμε προκαλούνται από τις μεταβαλλόμενες γωνίες του φωτός του ήλιου που αντανακλάται από το φεγγάρι καθώς περιστρέφεται γύρω από τη γη.
* Νέα Σελήνη: Το φεγγάρι βρίσκεται ανάμεσα στη γη και τον ήλιο, οπότε η ηλιόλουστη πλευρά βλέπει μακριά από εμάς. Βλέπουμε ένα σκοτεινό φεγγάρι.
* Crescent: Μια λωρίδα της ηλιακής πλευράς γίνεται ορατή.
* Πρώτο τρίμηνο: Το ήμισυ της επιφάνειας του φεγγαριού φωτίζεται και είναι ορατό.
* αποτρίχωση: Περισσότερο από το ήμισυ της επιφάνειας του φεγγαριού είναι ορατή.
* πανσέληνο: Ο ήλιος, η γη και το φεγγάρι είναι σχεδόν ευθυγραμμισμένοι, με την ηλιόλουστη πλευρά να βλέπει τη γη. Βλέπουμε ένα πλήρες, φωτεινό φεγγάρι.
* Το φωτισμένο τμήμα αρχίζει να συρρικνώνεται.
* τελευταίο τρίμηνο: Το ήμισυ της επιφάνειας του φεγγαριού είναι ορατή, αλλά το φωτισμένο μισό είναι η αντίθετη πλευρά από το πρώτο τρίμηνο.
* Εύκολη ημισέληνος: Μόνο μια λωρίδα της φωτεινής πλευράς είναι ορατή πριν ξεκινήσει ο κύκλος ξανά.
* Η τροχιά του φεγγαριού: Η τροχιά του φεγγαριού είναι κλίση ελαφρώς σε σχέση με την τροχιά της Γης γύρω από τον Ήλιο. Αυτή η κλίση σημαίνει ότι μερικές φορές βλέπουμε περισσότερο ή λιγότερο από το φωτεινό μισό του φεγγαριού, ανάλογα με τη θέση του στην τροχιά του.
Συνοπτικά:
Ενώ ο ήλιος φωτίζει πάντα το ήμισυ του φεγγαριού, το τμήμα του φωτιζόμενου μισού που βλέπουμε από τη Γη ποικίλλει λόγω των φάσεων του φεγγαριού και της τροχιακής του θέσης σε σχέση με τον Ήλιο. Αυτή η παραλλαγή προκαλεί την εμφανή αλλαγή στον φωτισμό που παρατηρούμε από τη Γη.
