Πότε έγινε το πρώτο παρατηρητήριο;

Είναι δύσκολο να εντοπιστούν ένα οριστικό "πρώτο παρατηρητήριο", καθώς οι πρώιμοι πολιτισμοί πιθανότατα είχαν στοιχειώδεις δομές για την παρατήρηση του ουρανού πολύ πριν από την καταγεγραμμένη ιστορία.

Ωστόσο, μερικά από τα πρώτα γνωστά παρατηρητήρια με αρχαιολογικά στοιχεία περιλαμβάνουν:

* Stonehenge (Αγγλία): Ενώ ο ακριβής σκοπός του συζητείται, ο Stonehenge πιθανώς εξυπηρετούσε αστρονομικούς σκοπούς γύρω στο 3000 π.Χ.

* Το Nabta Playa (Αίγυπτος): Περίπου το 7000 π.Χ., αυτός ο ιστότοπος περιέχει έναν κύκλο μεγαλόθων που πιστεύεται ότι χρησιμοποιήθηκαν για την παρατήρηση του ήλιου και των αστέρων.

* Ο ναός του Καρνάκ (Αίγυπτος): Αυτό το συγκρότημα, που χτίστηκε εδώ και αιώνες από περίπου το 2000 π.Χ., ενσωμάτωσε αστρονομικά στοιχεία και ευθυγράμμιση.

* Ο μηχανισμός Antikythera (Ελλάδα): Αυτή η πολύπλοκη μηχανική συσκευή, που χρονολογείται από περίπου 100 π.Χ., ήταν μια εκλεπτυσμένη αστρονομική αριθμομηχανή.

Έτσι, ανάλογα με το τι θεωρείτε ένα "Παρατηρητήριο", η απάντηση θα μπορούσε να κυμαίνεται από χιλιετίες π.Χ. έως τον 1ο αιώνα π.Χ.