Ποιος είναι ο περιοριστικός παράγοντας για το ποσό και τον τύπο της σύντηξης που συμβαίνει στα αστέρια;
Εδώ είναι γιατί:
* Η σύντηξη απαιτεί υψηλές θερμοκρασίες: Οι αντιδράσεις σύντηξης απαιτούν απίστευτα υψηλές θερμοκρασίες (εκατομμύρια βαθμούς Κελσίου) για να ξεπεραστούν η ηλεκτροστατική απόρριψη μεταξύ θετικά φορτισμένων ατομικών πυρήνων. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι πυρήνες πρέπει να κινούνται αρκετά γρήγορα για να φτάσουν αρκετά κοντά ο ένας στον άλλο για την ισχυρή πυρηνική δύναμη για να ξεπεράσει την ηλεκτρομαγνητική απόρριψη και την ασφάλεια.
* Θερμοκρασία πυρήνα αστέρων: Ο πυρήνας ενός αστέρι είναι όπου συμβαίνει σύντηξη. Η θερμοκρασία του πυρήνα καθορίζεται από τη μάζα και την εσωτερική πίεση του αστεριού. Τα μεγαλύτερα, πιο μαζικά αστέρια έχουν υψηλότερες θερμοκρασίες πυρήνα.
* Αντιδράσεις σύντηξης και θερμοκρασία: Οι διαφορετικές αντιδράσεις σύντηξης απαιτούν διαφορετικές θερμοκρασίες. Για παράδειγμα, η σύντηξη του υδρογόνου σε ήλιο (η κύρια αντίδραση στα περισσότερα αστέρια) απαιτεί χαμηλότερη θερμοκρασία από τη σύντηξη του ήλιου σε άνθρακα. Καθώς το αστέρι ηλικίας και η θερμοκρασία του πυρήνα αυξάνεται, μπορεί να ξεκινήσει τη συγχώνευση βαρύτερων στοιχείων.
* Κύκλος ζωής Star: Η θερμοκρασία του πυρήνα ενός αστεριού υπαγορεύει τι είδους σύντηξη μπορεί να συμβεί, γεγονός που καθορίζει τη φωτεινότητα, τη διάρκεια ζωής και την τελική μοίρα του αστεριού (π.χ. να γίνει άσπρος νάνος, αστέρι νετρονίων ή μαύρη τρύπα).
Στην ουσία, η θερμοκρασία μέσα στον πυρήνα του αστεριού ορίζει τους τύπους αντιδράσεων σύντηξης που είναι δυνατές και την ποσότητα της παραγωγής ενέργειας, τελικά περιορίζοντας την εξέλιξη και τη διάρκεια ζωής του αστεριού.
