Οι μεγαλύτεροι κομήτες λιώνουν ταχύτερα από τους μικρότερους κομήτες;
* Αναλογία επιφάνειας προς ένταση: Οι μικρότεροι κομήτες έχουν υψηλότερη αναλογία επιφάνειας προς ένταση. Αυτό σημαίνει ότι ένα μεγαλύτερο ποσοστό της μάζας τους εκτίθεται στη ζέστη του ήλιου, οδηγώντας σε ταχύτερο ρυθμό τήξης ανά μονάδα μάζας.
* Σύνθεση: Η σύνθεση του κομήτη παίζει τεράστιο ρόλο. Μερικοί κομήτες αποτελούνται κυρίως από πάγο, ενώ άλλοι έχουν υψηλότερο ποσοστό σκόνης και βράχου. Ο πάγος λιώνει πολύ πιο γρήγορα από το βράχο.
* Απόσταση από τον ήλιο: Η απόσταση ενός κομήτη από τον ήλιο είναι ο μεγαλύτερος παράγοντας που καθορίζει τον ρυθμό τήξης του. Όσο πιο κοντά ένας κομήτης είναι στον ήλιο, τόσο πιο ζεστό που παίρνει, και όσο ταχύτερα λιώνει, ανεξάρτητα από το μέγεθος.
Συνοπτικά:
* Οι μικρότεροι κομήτες μπορεί να λιώσουν ταχύτερα ανά μονάδα μάζας , λόγω του μεγαλύτερου λόγου επιφάνειας προς όγκο.
* Οι μεγαλύτεροι κομήτες μπορεί να λιώσουν περισσότερη συνολική μάζα , απλά επειδή έχουν περισσότερη μάζα συνολικά.
* Η σύνθεση και η απόσταση από τον ήλιο είναι πολύ πιο σημαντικοί παράγοντες από το μέγεθος μόνο του.
Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η τήξη είναι μόνο ένα μέρος της κομμουνιστικής δραστηριότητας. Άλλοι παράγοντες, όπως η εξάχνωση (που πηγαίνουν απευθείας από πάγο σε αέριο) παίζουν επίσης ρόλο στον τρόπο με τον οποίο ένας κομήτης συμπεριφέρεται καθώς πλησιάζει στον ήλιο.
