Είναι το Quasar 3C 273 μεγαλύτερο από το Star Vy Canis Majoris;

Αυτή είναι μια δύσκολη ερώτηση που πρέπει να απαντήσουμε οριστικά επειδή συγκρίνουμε δύο πολύ διαφορετικά πράγματα:

* Quasar 3C 273: Πρόκειται για έναν εξαιρετικά φωτεινό και μακρινό ενεργό γαλαξιακό πυρήνα (AGN). Τροφοδοτείται από μια υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο ενός γαλαξία.

* vy canis majoris: Πρόκειται για ένα κόκκινο Hypiant Star, ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά αστέρια στον γαλαξία μας.

Εδώ είναι γιατί είναι δύσκολο να πούμε ποιο είναι "μεγαλύτερο":

* Μέγεθος ενός quasar: Οι ίδιοι οι Quasars δεν έχουν καλά καθορισμένο μέγεθος. Το "μέγεθος" για το οποίο μιλάμε είναι η περιοχή γύρω από τη μαύρη τρύπα, όπου η ύλη συσσωρεύεται ενεργά και εκπέμπει ενέργεια. Αυτή η περιοχή μπορεί να ποικίλει σε μέγεθος, αλλά είναι συνήθως στην κλίμακα του ηλιακού μας συστήματος.

* Μέγεθος ενός αστεριού: Τα αστέρια έχουν καθορισμένη ακτίνα. Το Vy Canis Majoris έχει ακτίνα περίπου 1800 φορές εκείνη του ήλιου μας.

Συγκρίνοντας τα:

* Το Vy canis majoris είναι σημαντικά μεγαλύτερο από την άποψη του φυσικού μεγέθους.

* 3c 273 είναι πολύ πιο μαζική και ισχυρή. Η υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στον πυρήνα της είναι δισεκατομμύρια φορές πιο μαζική από τον ήλιο μας.

Συμπέρασμα:

* Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι κάποιος είναι "μεγαλύτερος" από το άλλο επειδή είναι θεμελιωδώς διαφορετικά αντικείμενα.

* Αν μιλάμε για φυσικό μέγεθος, το Vy canis majoris είναι μεγαλύτερο.

* Αν μιλάμε για μαζική και ενέργεια, το 3C 273 είναι πολύ πιο ισχυρό.