Εάν το ορατό σύμπαν μας υποτίθεται ότι 14 δισεκατομμύρια ετών γιατί είναι δύο φορές όσο ή ακόμα και πολύ παλαιότερο από αυτό;
Εδώ είναι γιατί:
* Παρατηρήσιμο σύμπαν: Αυτό αναφέρεται στο τμήμα του σύμπαντος που μπορούμε να δούμε από τη Γη λόγω της πεπερασμένης ταχύτητας του φωτός. Μπορούμε μόνο να παρατηρήσουμε αντικείμενα των οποίων το φως είχε χρόνο να φτάσει σε εμάς από το Big Bang.
* Συνολικό σύμπαν: Το Total Universe Θα μπορούσε να είναι σημαντικά μεγαλύτερο από αυτό που μπορούμε να παρατηρήσουμε. Δεν έχουμε κανέναν τρόπο να γνωρίζουμε οριστικά το μέγεθος ή την ηλικία της. Είναι πιθανό το σύμπαν να εκτείνεται πολύ πέρα από τον παρατηρήσιμο ορίζοντα μας.
Εδώ είναι μια χρήσιμη αναλογία: Φανταστείτε ότι στέκεστε στη μέση μιας τεράστιας ερήμου. Μπορείτε να δείτε μια συγκεκριμένη απόσταση προς όλες τις κατευθύνσεις, αλλά μπορεί να υπάρχει περισσότερη έρημος πέρα από αυτό που μπορείτε να δείτε. Η "παρατηρήσιμη έρημος" είναι σαν το παρατηρήσιμο σύμπαν μας, ενώ η συνολική έρημο είναι σαν το συνολικό σύμπαν.
Γιατί η σύγχυση;
Η σύγχυση προκύπτει από το γεγονός ότι το σύμπαν επεκτείνεται. Καθώς το σύμπαν επεκτείνεται, ο χώρος μεταξύ των γαλαξιών εκτείνεται, προκαλώντας το φως από τα μακρινά αντικείμενα να μετατοπιστούν. Αυτή η κόκκινη μετατόπιση κάνει τα μακρινά αντικείμενα να φαίνονται μεγαλύτερα από ό, τι στην πραγματικότητα.
Ωστόσο, η ηλικία του ίδιου του σύμπαντος δεν επηρεάζεται από αυτή την κόκκινη μετατόπιση. Το Big Bang συνέβη περίπου 13,8 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, και αυτή είναι η ηλικία του σύμπαντος.
Συνοπτικά:
* Το παρατηρήσιμο σύμπαν είναι περίπου 13,8 δισεκατομμύρια ετών.
* Το συνολικό σύμπαν θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερο και παλαιότερο από αυτό που μπορούμε να παρατηρήσουμε.
* Η ηλικία του σύμπαντος δεν επηρεάζεται από την επέκταση του χώρου.
