Τι είδους ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία συλλέγει ένα υπέρυθρο τηλεσκόπιο;
Η υπέρυθρη ακτινοβολία είναι ένας τύπος ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας με μήκη κύματος μεγαλύτερα από αυτά του ορατού φωτός, αλλά μικρότερο από αυτά των μικροκυμάτων. Εμπίπτει στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα μεταξύ ορατού φωτός και μικροκυμάτων.
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Ηλεκτρομαγνητικό φάσμα: Μια σειρά όλων των τύπων ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, από ραδιοκύματα χαμηλής ενέργειας έως ακτίνες γάμμα υψηλής ενέργειας.
* υπέρυθρη ακτινοβολία: Ένα τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος με μήκη κύματος μεταξύ περίπου 700 νανομέτρων και 1 χιλιοστού.
Τα υπέρυτα τηλεσκόπια σχεδιάζονται ειδικά για την ανίχνευση και τη συλλογή αυτής της υπέρυθρης ακτινοβολίας. Αυτό τους επιτρέπει να παρατηρούν αντικείμενα που είναι πολύ δροσερά ή πολύ σκονισμένα για να το βλέπουν σε ορατό φως. Παραδείγματα περιλαμβάνουν:
* δροσερά αντικείμενα: Οι πλανήτες, οι καφέ νάνοι και τα νεαρά αστέρια που εκπέμπουν το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας τους στο υπέρυθρο.
* Συστοφόρα αντικείμενα: Τα νεφελώματα, οι γαλαξίες και τα κέντρα των περιοχών που σχηματίζουν αστέρια, όπου η σκόνη απορροφά και εκ νέου εκπέμπει ορατό φως, αλλά επιτρέπει στο υπέρυθρο φως να περάσει.
Ουσιαστικά, τα υπέρυθρο τηλεσκόπια μας επιτρέπουν να "βλέπουμε" μια διαφορετική πλευρά του σύμπαντος από ό, τι μπορούμε με ορατά φωτεινά τηλεσκόπια.
