Γιατί το ραντάρ πρέπει να χρησιμοποιηθεί για τη μέτρηση των αστέρων απόστασης;
* απόσταση: Τα αστέρια είναι απίστευτα μακριά. Ακόμη και το πλησιέστερο αστέρι, Proxima Centauri, είναι 4,24 έτη φωτός μακριά. Αυτό μεταφράζεται σε μια τεράστια απόσταση, πολύ πέρα από την εμβέλεια του ραντάρ.
* Αρχή ραντάρ: Το ραντάρ λειτουργεί μεταδίδοντας ραδιοκύματα και μέτρηση του χρόνου που χρειάζεται για τα κύματα να αναπηδήσουν πίσω από έναν στόχο. Αυτό λειτουργεί καλά για σχετικά στενά αντικείμενα όπως αεροπλάνα, πλοία ή ακόμα και πλανήτες μέσα στο ηλιακό μας σύστημα. Ωστόσο, τα ραδιοκύματα που εκπέμπονται από ένα σύστημα ραντάρ θα ήταν πολύ αδύναμες και θα εξαπλωθούν σε τέτοιες τεράστιες αποστάσεις που θα ανιχνευθούν από τα αστέρια.
* Έτη φωτός: Οι αποστάσεις για τα αστέρια μετριούνται σε έτη φωτός, η απόσταση που το φως ταξιδεύει σε ένα χρόνο. Το φως ταξιδεύει με τεράστια ταχύτητα (περίπου 186.000 μίλια ανά δευτερόλεπτο). Το ραντάρ, αν και γρήγορα, δεν μπορεί να ανταγωνιστεί την ταχύτητα του φωτός πάνω από τέτοιες τεράστιες αποστάσεις.
Μέθοδοι για τη μέτρηση της απόστασης με τα αστέρια:
* parallax: Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί την φαινομενική μετατόπιση της θέσης ενός αστεριού όταν βλέπει από δύο διαφορετικά σημεία στην τροχιά της Γης γύρω από τον ήλιο.
* Τυπικά κεριά: Ορισμένοι τύποι αστεριών, όπως οι μεταβλητές Cepheid, έχουν μια γνωστή σχέση μεταξύ της φωτεινότητας τους και της απόστασης τους. Αυτό επιτρέπει στους αστρονόμους να εκτιμήσουν την απόσταση από αυτά τα αστέρια.
* redshift: Το φως από τους μακρινούς γαλαξίες μετατοπίζεται προς τα κόκκινα μήκη κύματος λόγω της επέκτασης του σύμπαντος. Αυτή η κόκκινη μετατόπιση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την εκτίμηση της απόστασης σε αυτούς τους γαλαξίες.
