Πώς είναι ο Πλούτωνας παρόμοιος με τους γίγαντες αερίου;
* Σύνθεση: Οι γίγαντες του αερίου όπως ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και αέριο ηλίου, με μικρότερες ποσότητες άλλων στοιχείων όπως το μεθάνιο, η αμμωνία και το νερό. Ο Πλούτωνας, από την άλλη πλευρά, είναι κυρίως κατασκευασμένος από βράχο και πάγο (κατεψυγμένο άζωτο, μεθάνιο και μονοξείδιο του άνθρακα).
* Δομή: Οι γίγαντες του αερίου έχουν έναν πυκνό, βραχώδη πυρήνα που περιβάλλεται από στρώματα παχιά, στροβιλισμένα αέρια. Ο Πλούτωνας έχει πολύ μικρότερο, βραχώδη πυρήνα με μανδύα πάγου, όχι αέριο.
Οι ομοιότητες είναι λίγες:
* Orbit: Ο Πλούτωνας, αν και αναταξινομμένος ως πλανήτης νάνου, μοιράζεται ένα χαρακτηριστικό με τους γίγαντες αερίου - μια εκκεντρική, επιμήκη τροχιά.
* Ατμόσφαιρα: Ο Πλούτωνας έχει μια πολύ λεπτή ατμόσφαιρα που αποτελείται κυρίως από άζωτο, μεθάνιο και μονοξείδιο του άνθρακα. Ενώ αυτό είναι πολύ διαφορετικό από τις τεράστιες ατμόσφαιρες των γίγαντες αερίου, είναι μια ομοιότητα στο ότι και οι δύο διαθέτουν κάποιο είδος ατμόσφαιρας.
Βασικές διαφορές:
* Μέγεθος: Οι γίγαντες αερίου είναι σημαντικά μεγαλύτεροι από τον Πλούτωνα. Ακόμη και ο μικρότερος γίγαντας αερίου, ο Ποσειδώνας, είναι περίπου 17 φορές μεγαλύτερος από τον Πλούτωνα.
* Πυκνότητα: Οι γίγαντες του αερίου έχουν πολύ χαμηλή πυκνότητα λόγω της αεριώδους τους. Ο Πλούτωνας είναι πολύ πιο πυκνότερος λόγω της βραχώδους και παγωμένης σύνθεσης του.
* Εσωτερική δομή: Η δομή των γίγαντες αερίου είναι πολύ διαφορετική από τον Πλούτωνα. Οι γίγαντες του αερίου έχουν μια βαθιά, στροβιλώδη ατμόσφαιρα που περιβάλλει έναν πυρήνα συμπιεσμένου υδρογόνου και ηλίου. Ο Πλούτωνας έχει μια συμπαγή επιφάνεια με λεπτή ατμόσφαιρα.
* Θερμοκρασία: Οι γίγαντες του αερίου είναι εξαιρετικά κρύοι, αλλά ο Πλούτωνας είναι ακόμη πιο κρύος. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο Πλούτωνας είναι πολύ πιο μακριά από τον ήλιο από οποιονδήποτε από τους γίγαντες του αερίου.
Συμπερασματικά, οι γίγαντες του Πλούτωνα και του φυσικού αερίου είναι πολύ διαφορετικά ουράνια σώματα με διαφορετικές συνθέσεις, δομές και μεγέθη. Ενώ μοιράζονται μερικά χαρακτηριστικά όπως η παρουσία μιας ατμόσφαιρας και μια εκκεντρική τροχιά, οι διαφορές τους είναι πολύ πιο σημαντικές.