Ποσειδώνας:Εξερευνώντας τον Γίγαντα του Πάγου του Ηλιακού μας Συστήματος

Ποσειδώνας , ο όγδοος πλανήτης από τον Ήλιο, βρίσκεται ως ένας μακρινός, βαθύ μπλε κόσμος στο περιθώριο του Ηλιακού μας Συστήματος. Γνωστός για το εντυπωσιακό του χρώμα, τις ισχυρές καταιγίδες και το συναρπαστικό σύστημα δακτυλίων του, ο Ποσειδώνας έχει γοητεύσει τους αστρονόμους από την ανακάλυψή του τον 19ο αιώνα. Ως ένας από τους δύο «γίγαντες πάγου» (μαζί με τον Ουρανό), διαθέτει μια μοναδική σύνθεση και δυναμικό περιβάλλον που το διαφοροποιεί τόσο από τους γίγαντες αερίων όσο και από τους επίγειους πλανήτες.

Key Takeaways:Neptune Facts

• Ο Ποσειδώνας είναι ο όγδοος και πιο μακρινός γνωστός πλανήτης στο Ηλιακό μας Σύστημα.
• Ανακαλύφθηκε το 1846 μέσω μαθηματικών προβλέψεων και όχι άμεσης παρατήρησης.
• Βρίσκεται κατά μέσο όρο περίπου 30 αστρονομικές μονάδες (AU) από τον Ήλιο, ο Ποσειδώνας έχει περίπου τέσσερις φορές τη διάμετρο της Γης.
• Ο Ποσειδώνας ολοκληρώνει μία τροχιά γύρω από τον Ήλιο κάθε ~165 γήινα χρόνια και μία περιστροφή (ημέρα) γίνεται σε ~16 ώρες.
• Με αξονική κλίση περίπου 28,3°, ο Ποσειδώνας βιώνει εποχές που διαρκούν περίπου 40 γήινα χρόνια η καθεμία.
• Έχει 16 γνωστά φεγγάρια, με τον Τρίτωνα να είναι το μεγαλύτερο και γεωλογικά ενεργό.
• Ο Ποσειδώνας διαθέτει ένα αχνό σύστημα δακτυλίου που αποτελείται από σωματίδια σκόνης και πάγου.
• Η ατμόσφαιρα του Ποσειδώνα είναι πλούσια σε υδρογόνο, ήλιο και μεθάνιο, δίνοντάς του το μπλε χρώμα του.
• Η δυνατότητα για ζωή είναι απίθανη στον Ποσειδώνα, αν και μερικά από τα φεγγάρια του μπορεί να είναι ενδιαφέροντα.

Βασικά στοιχεία και αριθμοί για τον Ποσειδώνα

Ιδιότητα Τιμή Τύπος πλανήτη Ice GiantΠαραγγελία από τον Ήλιο 8ηΜέση Απόσταση από Ήλιο 30,1 AU (4,5 δισεκατομμύρια km / 2,8 δισεκατομμύρια μίλια)Περίοδος τροχιάς (Έτος) 164,8 γήινα έτη (60.190 ημέρες)Περίοδος περιστροφής (Ημέρα) 15,9 ώρεςΑξονική κλίση 28,3°Διάμετρος 49.244 km (30.598 μίλια)Μάζα 17.1 Γήινες μάζεςΒαρύτητα στην «Επιφάνεια» 11,15 m/s² (περίπου 1,14 × της Γης)Αριθμός Φεγγαριών 16+ (μεγαλύτερο:Triton)Σύστημα δαχτυλιδιών 5 επώνυμα δαχτυλίδια (Galle, Le Verrier, Lassell, Arago, Adams)Atmospheric Composition ~80% υδρογόνο, ~19% ήλιο, ~1–2% μεθάνιο + ιχνοαέριαΧρώμα Ζωντανό μπλε (λόγω της απορρόφησης μεθανίου του κόκκινου φωτός)Ταχύτητες ανέμου Έως 2.100 km/h (1.300 mph), η ταχύτερη στο Ηλιακό ΣύστημαΜέση θερμοκρασία ~–214 °C (–353 °F)Μαγνητικό πεδίο Κλίση 47° από τον άξονα περιστροφής, μετατόπιση από το πλανητικό κέντροΠρώτη Παρατήρηση 23 Σεπτεμβρίου 1846 (από τον Johann Galle, με βάση τις προβλέψεις του Le Verrier)

Ανακάλυψη και ονομασία

Ανακάλυψη: Ο Ποσειδώνας είχε προβλεφθεί μαθηματικά πριν παρατηρηθεί. Οι διαφορές στην τροχιά του Ουρανού οδήγησαν τους μαθηματικούς Urbain Le Verrier (Γαλλία) και John Couch Adams (Αγγλία) ανεξάρτητα να υπολογίσουν πού πρέπει να κατοικεί ένας άλλος πλανήτης. Το 1846, ο Johann Galle στο Αστεροσκοπείο του Βερολίνου χρησιμοποίησε τους υπολογισμούς του Le Verrier για να εντοπίσει τον Ποσειδώνα κοντά στην προβλεπόμενη θέση.

Ονομασία: Ο πλανήτης ονομάστηκε «Ποσειδώνας» από τον Ρωμαίο θεό της θάλασσας, συνεχίζοντας την παράδοση των μυθολογικών ονομάτων για τους πλανήτες.

Τοποθεσία, μέγεθος και απόσταση

Ως ο όγδοος και πιο μακρινός μεγάλος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα, ο Ποσειδώνας καταλαμβάνει το απώτατο όριο της πλανητικής επιστήμης. Σε τροχιά στη σκοτεινή, παγωμένη περιοχή πέρα από τον Ουρανό, ο Ποσειδώνας είναι μέρος των γίγαντων πάγου του εξωτερικού Ηλιακού Συστήματος . Οι γίγαντες του πάγου είναι μια ξεχωριστή κατηγορία πλανητών που κυριαρχείται από πάγους και βαριά στοιχεία και όχι από αέριο.

• Τοποθεσία: Ο Ποσειδώνας κατοικεί πέρα από τη ζώνη των αστεροειδών, τους γίγαντες αερίων και τον Ουρανό , σχηματίζοντας το εξώτατο όριο της κλασικής πλανητικής σύνθεσης. Είναι ενσωματωμένο σε μια περιοχή που κατοικείται από trans-Neptunian αντικείμενα (TNOs), συμπεριλαμβανομένου του Πλούτωνα και της Ζώνης Kuiper.
• Απόσταση από τον Ήλιο: Ο Ποσειδώνας περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο σε μέση απόσταση 30,07 αστρονομικών μονάδων (AU) , που ισοδυναμεί με περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα (2,8 δισεκατομμύρια μίλια) . Για σύγκριση, αυτό είναι σχεδόν 30 φορές πιο μακριά από τον Ήλιο από τη Γη .
• Μέγεθος και μάζα:
  • Διάμετρος: 49.244 km (30.598 μίλια) στον ισημερινό ή περίπου τέσσερις φορές ευρύτερο από τη Γη .
  • Μάζα: 1,02 × 10²6 kg ή περίπου 17 φορές τη μάζα της Γης , ωστόσο έχει παρόμοια πυκνότητα με τον Ουρανό.
  • Παρόλο που είναι πιο μαζικός από τον Ουρανό, ο Ποσειδώνας είναι ελαφρώς μικρότερος σε ακτίνα λόγω της μεγαλύτερης βαρυτικής του συμπίεσης.

Τροχία, περιστροφή και αξονική κλίση

Ο Ποσειδώνας ακολουθεί μια σχεδόν κυκλική τροχιά χαμηλής κλίσης γύρω από τον Ήλιο και περιστρέφεται γρήγορα στον άξονά του, με αποτέλεσμα μικρές μέρες και μεγάλες εποχές. Το αργό ταξίδι του στο διάστημα και ο κεκλιμένος άξονας δημιουργούν δραματικές αλλά σταδιακές εποχιακές αλλαγές.

• Περίοδος τροχιάς: Ένα έτος στον Ποσειδώνα είναι 164,8 γήινα έτη , που σημαίνει ότι ο Ποσειδώνας έχει ολοκληρώσει μόνο μία πλήρη τροχιά από την ανακάλυψή του το 1846 , που συνέβη το 2011.
• Σχήμα και κλίση τροχιακού:
  • Η τροχιακή εκκεντρότητα του Ποσειδώνα είναι 0,009 , καθιστώντας το σχεδόν κυκλικό.
  • Η τροχιακή του κλίση είναι 1,77° , δηλαδή βρίσκεται σχεδόν εντός του επιπέδου του Ηλιακού Συστήματος (την εκλειπτική).
• Εναλλαγή (Sidereal Day): Ο Ποσειδώνας ολοκληρώνει μία πλήρη περιστροφή κάθε 15.966 ώρες , με αποτέλεσμα σύντομες, γρήγορες μέρες παρά το μεγάλο του μέγεθος. Η περιοχή του ισημερινού περιστρέφεται ελαφρώς πιο γρήγορα από τους πόλους, ένα φαινόμενο γνωστό ως διαφορική περιστροφή .
• Αξονική κλίση: Ο Ποσειδώνας έχει κλίση 28,3° , παρόμοια με τις 23,5° της Γης. Αυτή η κλίση προκαλεί εποχές , αλλά επειδή η τροχιά του Ποσειδώνα είναι τόσο μεγάλη, κάθε εποχή διαρκεί περίπου 40 γήινα χρόνια .

Φεγγάρια του Ποσειδώνα

Ο Ποσειδώνας έχει τουλάχιστον 16 γνωστούς φυσικούς δορυφόρους , που ονομάστηκε συνήθως από θεούς της θάλασσας και νύμφες από την ελληνική μυθολογία. Οι πιο σημαντικές περιλαμβάνουν:

• Τρίτων: Το μεγαλύτερο και πιο ογκώδες. Μοναδικό γιατί περιφέρεται σε ανάδρομη κατεύθυνση (απέναντι από την περιστροφή του Ποσειδώνα). Εκθέτει ενεργούς θερμοπίδακες, υποδηλώνοντας συνεχή γεωλογική δραστηριότητα.
• Πρωτεύς: Σκούρο, ακανόνιστο σχήμα. πιθανότατα σε μεγάλο βαθμό κρατήρες.
• Νηρηίδα: Αξιοσημείωτο για την εξαιρετικά έκκεντρη τροχιά του.
• Άλλα όπως η Naiad, η Thalassa, η Despina, η Galatea, η Larissa, η Hippocamp (ανακαλύφθηκε αργότερα) και άλλα. Τα περισσότερα φεγγάρια είναι μικρά, ακανόνιστα και ενσωματωμένα στο σύστημα δακτυλίων του Ποσειδώνα.

Δαχτυλίδια του Ποσειδώνα

Ο Ποσειδώνας διαθέτει ένα αχνό σύστημα πέντε κύριων δακτυλίων :

1. Galle
2. Le Verrier
3. Lassell
4. Arago
5. Adams

Αυτοί οι δακτύλιοι αποτελούνται από σκούρα, πιθανώς πλούσια σε οργανικά σωματίδια σκόνης και πάγου. Είναι σχετικά νέοι και ασταθείς. Ορισμένα τμήματα είναι φωτεινά τόξα μέσα στον ευρύτερο δακτύλιο Adams. Η προέλευσή τους μπορεί να οφείλεται σε συντρίμμια σύγκρουσης από μικρά εσωτερικά φεγγάρια ή υλικό που έχει συλληφθεί.

Σχηματισμός του Ποσειδώνα

Ο Ποσειδώνας σχηματίστηκε από το αρχέγονο ηλιακό νεφέλωμα, συσσωρεύοντας αέριο και πάγους στις εξωτερικές περιοχές του Ηλιακού Συστήματος. Ο σχετικά μεγάλος πυρήνας του προσέλκυε υδρογόνο και ήλιο, αλλά δεν είχε αρκετή μάζα για να γίνει γίγαντας αερίου όπως ο Δίας ή ο Κρόνος. Οι θεωρίες της πλανητικής μετανάστευσης υποδηλώνουν ότι ο Ποσειδώνας μπορεί να είχε σχηματιστεί πιο κοντά πριν μεταναστεύσει προς τα έξω.

Δομή και σύνθεση

Η εσωτερική δομή του Ποσειδώνα αντικατοπτρίζει την ταυτότητά του ως γίγαντα πάγου, που αποτελείται από βαρύτερα στοιχεία από τους γίγαντες του αερίου και διαθέτει ένα πολύπλοκο, πολυεπίπεδο εσωτερικό. Αν και ο πλανήτης στερείται στερεής επιφάνειας, έχει διακριτές περιοχές που ποικίλλουν ως προς τη σύνθεση και τη φυσική κατάσταση.

Εσωτερικά επίπεδα:

1. Πυρήνας:
   • Αποτελείται από ροκ και μέταλ , ο πυρήνας του Ποσειδώνα εκτιμάται ότι είναι περίπου 1,5 φορές τη μάζα της Γης .
   • Οι θερμοκρασίες στον πυρήνα ενδέχεται να υπερβούν τους 5.000 K , και οι πιέσεις είναι τεράστιες.
2. Μανδύας (στρώμα πάγου):
   • Ένα παχύ, λασπώδες στρώμα «καυτών πάγων» , συμπεριλαμβανομένου νερό (H2O), αμμωνίας (NH3) και μεθανίου (CH4) υπό ακραία πίεση και θερμοκρασία.
   • Αυτό το στρώμα συμπεριφέρεται ως υπερκρίσιμο υγρό , που σημαίνει ότι έχει ιδιότητες τόσο υγρού όσο και αερίου.
   • Μπορεί να φιλοξενεί εξωτικά φαινόμενα , όπως διαμαντένια βροχή , όπου ο άνθρακας συμπιέζεται σε κρυσταλλικές μορφές και πέφτει προς τα μέσα.
3. Ατμόσφαιρα/Φάκελος:
   • Το πιο εξωτερικό στρώμα αποτελείται κυρίως από υδρογόνο, ήλιο και μεθάνιο , το οποίο μεταβαίνει σταδιακά στον ρευστό μανδύα κάτω χωρίς στερεό όριο.

Επιφάνεια (Λοιπόν, είδος)

Σε αντίθεση με τους επίγειους πλανήτες, ο Ποσειδώνας δεν έχει καθορισμένη επιφάνεια. Αντίθετα, η αυξανόμενη πίεση και η πυκνότητα ορίζουν μια σταδιακή μετατόπιση από την αέρια ατμόσφαιρα στα συμπιεσμένα παγωμένα υγρά και, τέλος, στον βραχώδη πυρήνα.

Ατμόσφαιρα:Σύνθεση, Χρώμα, Άνεμοι &Καταιγίδες

Η ατμόσφαιρα του Ποσειδώνα είναι ένα δυναμικό και ταραχώδες περιβάλλον, που οδηγείται από την εσωτερική θερμότητα και διαμορφώνεται από ακραία καιρικά συστήματα. Εκτείνεται χιλιάδες χιλιόμετρα πάνω από τα βαθύτερα στρώματα πάγου και περιέχει χαρακτηριστικά που ανταγωνίζονται ή ξεπερνούν εκείνα σε μεγαλύτερους πλανήτες.

• Σύνθεση: Η ατμόσφαιρα περιέχει κυρίως υδρογόνο (~80%), ήλιο (~19%), μεθάνιο (~1–2%), με ίχνη άλλων υδρογονανθράκων.
• Χρώμα: Το μεθάνιο απορροφά το κόκκινο φως, αντανακλώντας το μπλε, δίνοντας στον Ποσειδώνα τη ζωηρή μπλε απόχρωση του.
• Καιρός και άνεμοι: Αυτό που ξεχωρίζει τον Ποσειδώνα είναι ο βίαιος καιρός του . Οι ταχύτητες ανέμου υπερβαίνουν τα 2.000 km/h (1.200 mph) , το υψηλότερο που μετρήθηκε στο Ηλιακό Σύστημα.
• Σκοτεινές κηλίδες: Παροδικά χαρακτηριστικά που μοιάζουν με καταιγίδες, όπως το Great Dark Spot που παρατηρήθηκε από το Voyager 2 το 1989. Έκτοτε, παρόμοια χαρακτηριστικά εμφανίζονται και εξαφανίζονται.
• Σύννεφα: Λευκά, φωτεινά σύννεφα πάγου μεθανίου επικαλύπτουν τη βαθύτερη μπλε ατμόσφαιρα.

Μαγνητόσφαιρα

Ο Ποσειδώνας έχει ένα μαγνητικό πεδίο που έχει κλίση περίπου 47° σε σχέση με τον άξονα περιστροφής του και μετατοπίζεται από το κέντρο του πλανήτη. Αυτό δημιουργεί μια δυναμική μαγνητόσφαιρα, που αλληλεπιδρά με τα φορτισμένα σωματίδια, τον ηλιακό άνεμο και τα φεγγάρια του Ποσειδώνα. Το μαγνητικό πεδίο επηρεάζει ιδιαίτερα την τροχιά και το περιβάλλον του Τρίτωνα.

Δυνατότητα ζωής

Το υπερβολικό κρύο του Ποσειδώνα, η έλλειψη στερεής επιφάνειας και η πίεση σύνθλιψης τον καθιστούν ένα αφιλόξενο περιβάλλον για οποιαδήποτε γνωστή μορφή ζωής. Οι θερμοκρασίες κυμαίνονται κοντά στους -214°C (–353°F) και η ατμόσφαιρα δεν περιέχει οξυγόνο ή σταθερές περιοχές για να παραμείνει η βιολογία.

Ωστόσο, το δυναμικό για ζωή δεν αποκλείεται εντελώς στο σύστημα του Ποσειδώνα. Το φεγγάρι Τρίτων είναι μεγάλος, γεωλογικά ενεργός και πιθανώς φιλοξενεί έναν υπόγειο ωκεανό . Εάν υπάρχει τέτοιος ωκεανός, θα μπορούσε να υποστηρίξει μικροβιακή ζωή, παρόμοια με τους υποθετικούς οικοτόπους στην Ευρώπη ή τον Εγκέλαδο.

Παρατηρώντας τον Ποσειδώνα από τη Γη

Ο Ποσειδώνας είναι ο μόνος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα που ποτέ δεν είναι ορατός με γυμνό μάτι . Δείτε πώς μπορείτε να το παρατηρήσετε και τι να περιμένετε:

Μπορείτε να δείτε τον Ποσειδώνα χωρίς τηλεσκόπιο;

• Όχι. Το φαινομενικό μέγεθος του Ποσειδώνα είναι περίπου +7,7 έως +8,0 , καθιστώντας το πολύ αμυδρό για προβολή με γυμνό μάτι.
• Ακόμη και κάτω από πολύ σκοτεινούς ουρανούς με τέλειες συνθήκες, κιάλια ή τηλεσκόπιο απαιτούνται.

Πώς να παρατηρήσετε τον Ποσειδώνα

• Καλύτερη ώρα: Η ιδανική στιγμή για να παρατηρήσετε τον Ποσειδώνα είναι γύρω από την αντίθεση , που συμβαίνει περίπου μία φορά κάθε 367 ημέρες (λίγο περισσότερο από ένα γήινο έτος). Κατά τη διάρκεια της αντίθεσης, ο Ποσειδώνας βρίσκεται απέναντι από τον Ήλιο στον ουρανό, ανατέλλει κατά τη δύση του ηλίου και είναι ορατός όλη τη νύχτα.
• Πού να ψάξετε: Ο Ποσειδώνας εμφανίζεται ως ένα αχνό μπλε «αστέρι» στον αστερισμό των Ιχθύων για το μεγαλύτερο μέρος των αρχών της δεκαετίας του 2020. Η θέση του μετατοπίζεται αργά προς τα ανατολικά κάθε χρόνο λόγω της μεγάλης τροχιακής του περιόδου.
• Απαιτούμενος εξοπλισμός:
  • Κυάλια (10×50 ή μεγαλύτερα): Αυτά μπορούν να αποκαλύψουν τον Ποσειδώνα ως ένα μικρό, αμυδρό μπλε σημείο φωτός.
  • Μικρό τηλεσκόπιο (4–6 ίντσες): Θα δείτε τον Ποσειδώνα πιο καθαρά ως ένα μικρό μπλε δίσκο, διαφορετικό από τα αστέρια λόγω του χρώματος και της σταθερότητάς του.
  • Μεγαλύτερο τηλεσκόπιο (8+ ίντσες): Επιλύστε τον δίσκο του πιο καθαρά και μπορεί (με φίλτρα) να υπαινίσσεται ένα από τα φεγγάρια του, πιθανότατα τον Τρίτωνα.
• Πλανητικά φίλτρα: Η χρήση μπλε ή πράσινου φίλτρου μπορεί να βελτιώσει την αντίθεση του δίσκου του Ποσειδώνα.

Τι να περιμένετε

• Δεν θα δείτε ζώνες, καταιγίδες ή χαρακτηριστικά όπως αυτά που είναι ορατά στον Δία ή τον Κρόνο χωρίς προηγμένο εξοπλισμό ή απεικόνιση.
• Ο δίσκος φαίνεται μικρός (~2,4 δευτερόλεπτα τόξου σε διάμετρο) ακόμη και σε αντίθεση—λίγο μόνο μεγαλύτερο από ένα αστέρι.
• Η αστροφωτογραφία χρησιμοποιώντας στοιβαγμένες εικόνες και μεγάλες εκθέσεις αναδεικνύει το χρώμα του Ποσειδώνα και ίσως τον Τρίτωνα.

Διασκεδαστικό γεγονός για παρατηρητές

• Επειδή κινείται αργά ενάντια στα αστέρια φόντου, οι αστρονόμοι της πίσω αυλής μπορούν να παρακολουθούν την κίνηση του Ποσειδώνα για αρκετές νύχτες χρησιμοποιώντας τηλεσκόπιο και χάρτες αστεριών. Αυτή η αργή μετατόπιση είναι ο τρόπος με τον οποίο αναγνωρίστηκε το 1846.

Αποστολές στον Ποσειδώνα

Παρά την επιστημονική του σημασία και την οπτική του ομορφιά, ο Ποσειδώνας έχει επισκεφθεί μόνο μία φορά με διαστημόπλοιο:Voyager 2 της NASA . Από τότε, όλες οι παρατηρήσεις βασίζονται σε τηλεσκόπια και διαστημικά παρατηρητήρια.

Voyager 2 Flyby (1989)

• Όνομα αποστολής: Voyager 2
• Πρακτορείο: NASA
• Ημερομηνία συνάντησης: 25 Αυγούστου 1989
• Βασικά επιτεύγματα:
  • Οι πρώτες και μοναδικές κοντινές εικόνες του Ποσειδώνα και του μεγαλύτερου φεγγαριού του, του Τρίτωνα.
  • Ανακάλυψη του Μεγάλου Σκοτεινού Σημείου , λευκά σύννεφα πάγου μεθανίου και εξαιρετικά γρήγοροι άνεμοι.
  • Πρώτη λεπτομερής χαρτογράφηση του του συστήματος δακτυλίου του Ποσειδώνα .
  • Εντοπίστηκαν έξι νέα φεγγάρια , συμπεριλαμβανομένων του Πρωτέα και της Δέσποινας.
  • Παρατηρήθηκαν γέφυρες στον Τρίτωνα , καθιστώντας το ένα από τα λίγα γνωστά γεωλογικά ενεργά φεγγάρια στο Ηλιακό Σύστημα.

Η πτήση του Voyager 2 αποκάλυψε ότι ο Ποσειδώνας είναι ένας δυναμικός, θυελλώδης και γεωλογικά πλούσιος κόσμος που είναι πολύ πιο ενεργός από ό,τι αναμενόταν προηγουμένως. Ωστόσο, ως πτήση, η αποστολή διήρκεσε μόνο λίγες μέρες κοντά στον Ποσειδώνα, παρέχοντας μόνο ένα στιγμιότυπο της ατμόσφαιρας και του περιβάλλοντος του πλανήτη.

Γιατί τόσο λίγες αποστολές;

Με τα χρόνια, πλανητικοί επιστήμονες έχουν προτείνει αρκετές αποστολές για να επιστρέψουν στον Ποσειδώνα, αλλά καμία δεν έχει ακόμη εγκριθεί ή εκτοξευθεί.

• Απόσταση και διάρκεια: Σε απόσταση μεγαλύτερη των 30 AU από τον Ήλιο, χρειάζονται 12+ χρόνια για να φτάσει ένα διαστημόπλοιο στον Ποσειδώνα χρησιμοποιώντας την τρέχουσα πρόωση.
• Περιορισμοί πηγής ενέργειας: Η ηλιακή ενέργεια είναι ανεπαρκής σε αυτήν την απόσταση, επομένως οι αποστολές απαιτούν θερμοηλεκτρικές γεννήτριες ραδιοϊσοτόπων (RTG), οι οποίες είναι σε περιορισμένη παροχή.
• Κόστος: Ένας τροχιακός Ποσειδώνας θα ήταν μια προσπάθεια πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων, καθιστώντας το χαμηλότερη προτεραιότητα από τις αποστολές στον Άρη και τη Σελήνη στους τρέχοντες προϋπολογισμούς των διαστημικών οργανισμών.

Συνήθεις παρανοήσεις για τον Ποσειδώνα

1. "Ο Ποσειδώνας μερικές φορές μπορεί να δει χωρίς τηλεσκόπιο."
   Λάθος. Ο Ποσειδώνας δεν είναι ποτέ ορατός με γυμνό μάτι. Το μέγεθός του (+7,7 έως +8,0) είναι πολύ αχνό ακόμα και κάτω από παρθένους ουρανούς.
2. "Η τροχιά του Ποσειδώνα είναι εξαιρετικά ελλειπτική, όπως του Πλούτωνα."
   Λάθος. Η τροχιά του Ποσειδώνα είναι σχεδόν κυκλική (εκκεντρότητα ~0,009), με μόνο μια μικρή διακύμανση στην απόσταση από τον Ήλιο. Ο Πλούτωνας, αντίθετα, έχει μια εξαιρετικά ελλειπτική τροχιά.
3. "Ο Πλούτωνας είναι πάντα ο πιο μακρινός πλανήτης."
   Δεν είναι ακριβώς αλήθεια. Επειδή η τροχιά του Πλούτωνα είναι έκκεντρη και κεκλιμένη, ο Πλούτωνας ήταν πιο κοντά στον Ήλιο από τον Ποσειδώνα από το 1979 έως το 1999. Σε κάθε περίπτωση, ο Ποσειδώνας είναι ο πιο απομακρυσμένος (μεγάλος) πλανήτης του Ηλιακού Συστήματος, επειδή ο Πλούτωνας είναι πλανήτης νάνος.
4. "Ο Ποσειδώνας είναι ακριβώς όπως ο Ουρανός, μόνο πιο μακριά."
   Παραπλανητικό. Ενώ και οι δύο είναι γίγαντες πάγου, ο Ποσειδώνας είναι πιο ενεργός, με ορατές καταιγίδες, δυναμικό καιρό και μια πιο έντονη εσωτερική πηγή θερμότητας, η οποία οδηγεί τους ισχυρούς ανέμους του.
5. "Ο Ποσειδώνας είναι απλώς ένας παγωμένος, ανενεργός κόσμος."
   Λάθος. Στην πραγματικότητα, ο Ποσειδώνας είναι εξαιρετικά δυναμικός, με τους ταχύτερους ανέμους στο Ηλιακό Σύστημα, τεράστιες καταιγίδες και ένα ενεργό φεγγάρι (Τρίτωνας) που δείχνει σε εξέλιξη θερμοπίδακες και πιθανούς υπόγειους ωκεανούς.

Στοιχεία Ποσειδώνα:Συχνές Ερωτήσεις (Συχνές Ερωτήσεις)

Ε:Γιατί ο Ποσειδώνας είναι μπλε;
Α:Το μεθάνιο στην ατμόσφαιρα του Ποσειδώνα απορροφά το κόκκινο φως και αντανακλά το μπλε φως, δίνοντας στον πλανήτη το ζωηρό του χρώμα.

Ε:Είναι η Μεγάλη Σκοτεινή Κηλίδα του Ποσειδώνα όπως η Μεγάλη Κόκκινη Κηλίδα του Δία;
Α:Κάπως έτσι. Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του Δία έχει διαρκέσει για αιώνες, αν και σιγά σιγά συρρικνώνεται. Τα μεγάλα σκοτεινά σημεία του Ποσειδώνα έχουν πολύ μικρότερη διάρκεια ζωής, εμφανίζονται και εξαφανίζονται μέσα σε χρόνια.

Ε:Πόσο ισχυροί είναι οι άνεμοι του Ποσειδώνα;
Α:Μπορούν να φτάσουν τα 2.100 km/h (1.300 mph), το ταχύτερο που έχει καταγραφεί στο Ηλιακό Σύστημα.

Ε:Έχει ο Ποσειδώνας στερεή επιφάνεια;
Α:Όχι. Ο Ποσειδώνας μεταβαίνει από την ατμόσφαιρα σε λασπώδη «παγωμένα» στρώματα μανδύα υπό τεράστια πίεση. Πιθανότατα υπάρχει ένας βραχώδης πυρήνας βαθιά μέσα, αλλά δεν υπάρχει στερεή επιφάνεια όπως αυτή της Γης.

Ε:Μπορεί ο Ποσειδώνας να υποστηρίξει τη ζωή;
Α:Όχι. Οι συνθήκες είναι πολύ ψυχρές, πυκνές και εχθρικές. Ωστόσο, ο Τρίτωνας, το μεγαλύτερο φεγγάρι του, μπορεί να φιλοξενεί έναν ωκεανό κάτω από την επιφάνεια, καθιστώντας τον πιο πολλά υποσχόμενο για την αστροβιολογία.

Ε:Γιατί ο Πλούτωνας ήταν κάποτε πιο κοντά στον Ήλιο από τον Ποσειδώνα;
Α:Η τροχιά του Πλούτωνα είναι έκκεντρη και κεκλιμένη. Από το 1979 έως το 1999 , το περιήλιο του Πλούτωνα τον έφερε μέσα στην τροχιά του Ποσειδώνα. Αλλά τα δύο σώματα είναι κλειδωμένα σε συντονισμό 3:2 που αποτρέπει τη σύγκρουση.

Ε:Ο Ποσειδώνας έχει επισκεφθεί διαστημόπλοιο;
Α:Μόνο μία φορά, από το Voyager 2 το 1989. Όλα τα άλλα δεδομένα από τότε προέρχονται από τηλεσκόπια όπως το Hubble, το Keck και το JWST.

Αναφορές

• de Pater, Imke; Lissauer, Jack J. (2015). Πλανητικές Επιστήμες (2η ενημερωμένη έκδοση). Νέα Υόρκη:Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-85371-2.
• Hubbard, W.B. (1997). «Η Βαθιά Χημεία του Ποσειδώνα». Επιστήμη . 275 (5304):1279–80. doi:10.1126/science.275.5304.1279
• Irwin, Patrick G. J.; Dobinson, Jack; et al. (2023). «Μοντελοποίηση του εποχιακού κύκλου του χρώματος και του μεγέθους του Ουρανού και σύγκριση με τον Ποσειδώνα». Μηνιαίες ειδοποιήσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας . 527 (4):11521–11538. doi:10.1093/mnras/stad3761
• Kennett, Carolyn (2022). Ουρανός και Ποσειδώνας . Βιβλία Reaktion. ISBN 978-1-78914-642-4.
• Lunine, Jonathan I. (1993). «Οι ατμόσφαιρες του Ουρανού και του Ποσειδώνα». Ετήσια Επιθεώρηση Αστρονομίας και Αστροφυσικής . 31:217–263. doi:10.1146/annurev.aa.31.090193.001245
• Pearl, J.C.; et al. (1991). «Το albedo, η ενεργός θερμοκρασία και το ενεργειακό ισοζύγιο του Ποσειδώνα, όπως προσδιορίζεται από τα δεδομένα του Voyager». Journal of Geophysical Research . 96:18, 921–930. doi:10.1029/91JA01087