Γιατί τα μυρμήγκια δεν χάνονται;

Τα μυρμήγκια συχνά βγαίνουν έξω, όσο μακριά κι αν είναι το ταξίδι, δεν θα χάσουν το δρόμο τους και μπορούν να επιστρέψουν στη φωλιά ομαλά. Αυτό συμβαίνει γιατί έχουν δύο μαγικά όπλα:το ένα είναι ότι όταν βγαίνουν για φαγητό, εκκρίνουν μια «ορμόνη παρακολούθησης» στο δρόμο που πηγαίνουν και όταν επιστρέφουν, επιστρέφουν στη φωλιά κατά μήκος αυτής της διαδρομής. Αυτή η ορμόνη παρακολούθησης είναι μια πολύ μικρή ποσότητα χημικής ουσίας, η οποία έχει λειτουργίες επικοινωνίας και προσανατολισμού.Οι άνθρωποι συνήθως την αποκαλούν «χημική γλώσσα».

Το δεύτερο είναι ότι τα σύνθετα μάτια του μυρμηγκιού μπορούν να αντιληφθούν ηλεκτρομαγνητικά κύματα με μήκος κύματος περίπου 500 νανόμετρα, τα οποία απαγορεύονται οι εξωτερικές ακτίνες, οι ακτίνες Χ και οι ακτίνες γάμμα που δεν είναι ορατές από το ανθρώπινο μάτι, επομένως έχει την ικανότητα να ανιχνεύει πολωμένα υπεριώδες φως στον ουρανό και χρησιμοποιεί το πολωμένο υπεριώδες φως ως συσκευή κατεύθυνσης για την πλοήγηση. Το λεγόμενο πολωμένο φως αναφέρεται στο φως που ακτινοβολεί το ηλιακό φως στη γη.Όταν τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα εισέρχονται στην ατμόσφαιρα, διασκορπίζονται από τα μόρια της ατμόσφαιρας και τη σκόνη.Το φυσικό φως ονομάζεται πολωμένο φως. Η κατεύθυνση πόλωσης του πολωμένου φωτός σε οποιοδήποτε σημείο του ουρανού είναι κάθετη στο επίπεδο που σχηματίζεται από τον ήλιο, τον παρατηρητή και αυτό το σημείο. Από τη θέση του ήλιου, μπορεί κανείς να προσδιορίσει μια πολωμένη εικόνα ολόκληρου του ουρανού. Αντίθετα, από τις εικόνες πολωμένου φωτός στον ουρανό, μπορεί επίσης να συναχθεί η θέση του ήλιου. Το ανθρώπινο μάτι δεν μπορεί να ανιχνεύσει την πόλωση του φωτός και μπορεί να ελεγχθεί μόνο με έναν πολωτή, αλλά τα μυρμήγκια μπορούν να προσδιορίσουν τη θέση του ήλιου με βάση το πολωμένο φως στον ουρανό. Τα μυρμήγκια μπορούν να δουν αυτό το πολωμένο φως ακόμα και όταν τα σύννεφα καλύπτουν τον ουρανό ή ο ήλιος δύει. Η πολωμένη ζώνη υπεριώδους φωτός στον ουρανό είναι η πιο σταθερή και η χρήση του πολωμένου υπεριώδους φωτός για πλοήγηση είναι εξαιρετικά αξιόπιστη.Αυτό είναι το μυστήριο γιατί τα μυρμήγκια μπορούν να επιστρέψουν με ακρίβεια στις φωλιές τους.