Πώς αναπαράγονται οι γκρίζες φάλαινες;
Οι γκρίζες φάλαινες είναι θηλαστικά στον Αρκτικό Ωκεανό, με μήκος περίπου 15 μέτρα και βάρος από 15 έως 30 τόνους. Το δέρμα της γκρίζας φάλαινας είναι στην πραγματικότητα μαύρο, επειδή έχει ένα στρώμα λευκών παρασίτων συνδεδεμένο στο σώμα της, το οποίο φαίνεται γκρίζο από μακριά, γι' αυτό και ονομάστηκε κατά λάθος.
Κάθε χειμώνα, οι γκρίζες φάλαινες αποχαιρετούν τον Αρκτικό Ωκεανό και κολυμπούν στα νερά της Καλιφόρνια κοντά στο Μεξικό με ταχύτητα 4 κόμβων την ώρα. Το κλίμα εδώ είναι ζεστό, το νερό είναι ρηχό και η περιεκτικότητα σε αλάτι είναι υψηλή, κάτι που είναι πολύ κατάλληλο για την εκτροφή γκρίζων φαλαινών.
Γύρω στα Χριστούγεννα, ομάδες γκρίζων φαλαινών κολυμπούν στα νερά της Καλιφόρνια. Οι έγκυες θηλυκές φάλαινες κολυμπούν πάντα μπροστά και η επιθυμία να κάνουν παιδιά τις κάνει να ανυπομονούν να φτάσουν νωρίτερα στον προορισμό τους. Ακολουθούν οι αρσενικές φάλαινες και οι νεαρές θηλυκές φάλαινες. Η παρουσία τους κάνει τον ήσυχο κόλπο ζωντανό. Οι ενήλικες γκρίζες φάλαινες γεννούν κάθε δύο χρόνια. Σύμφωνα με έρευνες επιστημόνων, πάνω από το 90% των γκρίζων φαλαινών στον κόσμο ζευγαρώνουν και γεννούν σε αυτή τη θαλάσσια περιοχή. Ως εκ τούτου, οι Μεξικανοί είπαν χιουμοριστικά ότι αν η γκρίζα φάλαινα έχει «εθνικότητα», θα πρέπει να είναι Μεξικάνικη.
Τα μωρά φάλαινες έχουν μήκος πάνω από 4 μέτρα και ζυγίζουν περίπου 1 τόνο όταν γεννιούνται και όλα έχουν μια μικρή ουρά. Το πρώτο καθήκον μιας μητέρας φάλαινας ως μητέρας είναι να χρησιμοποιήσει το κεφάλι ή το σώμα της για να επιπλέει το νεογέννητο μοσχάρι της στην επιφάνεια του νερού, ώστε να μπορεί να αναπνέει. Όταν θηλάζει, η μητέρα φάλαινα πιέζει γάλα στο στόμα του μωρού φάλαινας μέσω διαστολής και συστολής και το γάλα είναι περίπου 4 λίτρα τη φορά. Το γάλα φαλαινών περιέχει πολύ λίπος, 8 φορές υψηλότερο από το ανθρώπινο γάλα, έτσι το μωρό φάλαινας μεγαλώνει πολύ γρήγορα. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε αλάτι και της υψηλής άνωσης του θαλασσινού νερού, η προπόνηση κολύμβησης του μωρού φάλαινας είναι επίσης πολύ βολική.Με αυτόν τον τρόπο, μετά από δύο μήνες, το βάρος του μωρού φάλαινας αυξάνεται στους 2 τόνους και ταυτόχρονα Γίνεται έμπειρος κολυμβητής και μπορεί να κολυμπήσει πίσω στον Αρκτικό Ωκεανό με τη μητέρα φάλαινα ψηλά.
