Τι τρώνε τα σαλιγκάρια;
Τα σαλιγκάρια είναι οποιοσδήποτε αριθμός μαλακίων με κέλυφος που εμπίπτουν στο υποφύλο Gastropoda . Τα σαλιγκάρια έχουν ένα ευρύ φάσμα διατροφών που κυμαίνονται από τα φυτοφάγα έως τα σαρκοφάγα. Τα χερσαία σαλιγκάρια επιβιώνουν με μια δίαιτα που αποτελείται κυρίως από φύκια, φρούτα, φλοιό, μύκητες και φυτική ύλη σε αποσύνθεση.
Μια χούφτα είδη σαλιγκαριών της ξηράς είναι σαρκοφάγα, όπως το Powelliphanta , ένα γένος σαλιγκαριών ιθαγενών της Νέας Ζηλανδίας που τρέφονται με γαιοσκώληκες. Τα θαλάσσια σαλιγκάρια, επίσης, ζουν με μια δίαιτα με φύκια και άλλα φυτά που βρίσκονται στο νερό, καθώς και μικρά ασπόνδυλα που κατοικούν στο νερό.
Τα σαλιγκάρια βρίσκονται σε όλο τον κόσμο σε διάφορες ερήμους, σαβάνες, δάση, λίμνες, ωκεανούς, λιβάδια, κ.λπ. είδη.
Τα σαλιγκάρια έχουν μεγάλη πολιτιστική σημασία ως τροφή, παράσιτα και φορείς ασθενειών. Τα σαλιγκάρια, λόγω της αργής κίνησής τους, χρησιμοποιούνται συχνά ως σύμβολο για να αναπαραστήσουν την τεμπελιά ή την νωθρότητα. Ο όρος "σαλιγκάρι" αναφέρεται σε κάθε διαδικασία που συμβαίνει αργά, όπως χρησιμοποιείται στις φράσεις "με ρυθμό σαλιγκάρι" ή "ταχυδρομείο σαλιγκαριού".
Εμφάνιση/Ανατομία
Όπως όλα τα μαλάκια, τα σαλιγκάρια είναι ασπόνδυλα που δεν διαθέτουν εσωτερικό σκελετό. Το κάτω μέρος του σαλιγκάρι, το μέρος που χρησιμοποιείται για την κίνηση, ονομάζεται πόδι . Τα σαλιγκάρια κινούνται με τη ρυθμική σύσπαση των μυών του ποδιού. Σε όλο το σώμα τους, εκκρίνουν μια γλοιώδη βλέννα που τους βοηθά να ξεπεράσουν την τριβή για να κινηθούν και που εμποδίζει το υγρό σώμα του σαλιγκαριού να στεγνώσει. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους το αλάτι είναι θανατηφόρο για τα σαλιγκάρια. το αλάτι απορροφά την υγρασία τους και τα στεγνώνει. Τα σαλιγκάρια κινούνται πολύ αργά. περίπου 1 mm ανά δευτερόλεπτο. Η βλέννα που εκκρίνεται από ένα σαλιγκάρι αφήνει ένα χαρακτηριστικό γυαλιστερό ίχνος λάσπης.
Τα σαλιγκάρια ποικίλλουν πολύ σε μέγεθος. Το μεγαλύτερο γνωστό είδος σαλιγκαριού είναι το γιγάντιο αφρικανικό σαλιγκάρι που μπορεί να φτάσει σε μήκος έως και 30 cm (1 πόδι). Το μικρότερο γνωστό σαλιγκάρι είναι το κινέζικο Angustopila dominikae, που είναι κατά μέσο όρο περίπου 0,08 cm (0,03 ίντσες). Τα περισσότερα σαλιγκάρια έχουν ένα έως 2 ζευγάρια πλοκάμια που βρίσκονται στο κεφάλι τους. Το ένα ζευγάρι περιέχει τους μίσχους και το άλλο ζεύγος χρησιμοποιείται ως όργανο όσφρησης.
Τα πιο εμφανή χαρακτηριστικά των σαλιγκαριών είναι τα χαρακτηριστικά τους κελύφη. Τα κοχύλια αναπτύσσονται αρχικά στο στάδιο της προνύμφης και παραμένουν με το σαλιγκάρι για το υπόλοιπο της ζωής του, αναπτύσσοντας παράλληλα με το σώμα του. Τα περισσότερα κελύφη σαλιγκαριών αποτελούνται από την ένωση ανθρακικό ασβέστιο. Το σαλιγκάρι θα εκκρίνει ανθρακικό ασβέστιο μέσω του δέρματός του, το οποίο κολλάει στο κέλυφος και το κάνει να μεγαλώσει. Ως εκ τούτου, τα σαλιγκάρια απαιτούν μια σταθερή πηγή ασβεστίου για να διατηρήσουν το κέλυφός τους ισχυρό. Τα σαλιγκάρια που εκτρέφονται σε όξινα περιβάλλοντα ή περιβάλλοντα με χαμηλά επίπεδα ασβεστίου έχουν αδύναμα, εύθραυστα κελύφη. Τυπικά, τα σαλιγκάρια είναι σε θέση να αποσύρονται στο καβούκι τους ως μια μορφή αυτοάμυνας. Τα κελύφη των σαλιγκαριών τείνουν να αναπτύσσονται σε σχήμα λογαριθμικής σπείρας που έχει δεξιόστροφη χειρομορφία.
Τα σαλιγκάρια έχουν μια σχετικά πολύπλοκη εσωτερική ανατομία, με εξειδικευμένα όργανα και ιστούς. Τα σαλιγκάρια έχουν έναν μικρό εγκέφαλο που αποτελείται από ένα σύμπλεγμα εγκεφαλικών γαγγλίων. Αν και μικρότεροι από τους εγκεφάλους των θηλαστικών, οι περισσότεροι εγκέφαλοι σαλιγκαριών εξακολουθούν να είναι αρκετά περίπλοκοι ώστε να επιτρέπουν τη συνειρμική μάθηση. Ορισμένα είδη σαλιγκαριών χρησιμοποιούν τους πνεύμονες για την αναπνοή ενώ άλλα χρησιμοποιούν τα βράγχια. Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχει ένας αρκετά μεγάλος αριθμός σαλιγκαριών που κατοικούν στην ξηρά που έχουν βράγχια και σαλιγκάρια που κατοικούν στο νερό και έχουν πνεύμονες.
Τα σαλιγκάρια τρώνε το φαγητό τους χρησιμοποιώντας το radula, μια χιτινώδη δομή που μοιάζει με γλώσσα επενδεδυμένη με δόντια που χρησιμοποιούνται για να ξεσκίζουν τα τρόφιμα. Μετά από επαρκή διάσπαση, το φαγητό ταξιδεύει στο γαστρεντερικό σωλήνα για να αφομοιωθεί. Σε ήσυχα μέρη, μπορεί κανείς πραγματικά να ακούσει το σαλιγκάρι να «μασάει» την τροφή του καθώς η ραντούλα τη διαλύει.
Τα περισσότερα είδη σαλιγκαριών είναι ερμαφρόδιτα, που σημαίνει ότι διαθέτουν και τα δύο σεξουαλικά όργανα.
Συμπεριφορά/Κύκλος ζωής
Η μέση διάρκεια ζωής ενός σαλιγκαριού ποικίλλει πολύ από είδος σε είδος. Μερικά σαλιγκάρια έχουν διάρκεια ζωής μόνο 6 εβδομάδες ενώ μερικά μπορούν να ζήσουν έως και 5 χρόνια σε ευνοϊκές συνθήκες. Ένα είδος, το ρωμαϊκό σαλιγκάρι Helix pomatia ζει συνήθως έως και 10 χρόνια στην άγρια φύση και περίπου 25 χρόνια σε αιχμαλωσία.
Σε αντίθεση με τα έντομα και τα αρθρόποδα, τα περισσότερα σαλιγκάρια δεν περνούν από διακριτές αναπτυξιακές φάσεις, αν και έχουν στάδια ανωριμότητας και ωριμότητας που συνήθως ονομάζονται στάδια «προνύμφης» και «ενήλικα» αντίστοιχα. Μια χούφτα θαλάσσια σαλιγκάρια έχουν ένα ανατομικά ξεχωριστό στάδιο προνύμφης που ονομάζεται τροχοφόρος στάδιο. Τα σαλιγκάρια είναι ικανά να σταματήσουν την ανάπτυξή τους, καθώς πολλά είδη περνούν σε κατάσταση χειμερίας νάρκης κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Μερικά σαλιγκάρια σταματούν επίσης την ανάπτυξη κατά τους άνυδρους και ξηρούς μήνες του καλοκαιριού, μια συμπεριφορά που ονομάζεται εκτίμηση .
Όταν τα αυγά των σαλιγκαριών εκκολάπτονται, οι προνύμφες έχουν συνήθως ένα μικρό ή σε ορισμένες περιπτώσεις διαφανές κέλυφος. Μόλις εκκολαφθούν, οι προνύμφες σαλιγκαριών καθαρίζουν την περιοχή αναζητώντας τροφή που περιέχει ασβέστιο. Το ασβέστιο που παίρνουν από τα τρόφιμα τους βοηθά να χτίσουν το κέλυφός τους και να εξελιχθούν σε ένα ώριμο ενήλικο δείγμα. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τα περισσότερα σαλιγκάρια είναι φυτοφάγα και τρώνε φυτά, ξύλο, μύκητες, φρούτα και λαχανικά. Μερικοί επιλέγουν να τρώνε μικρά ασπόνδυλα όπως γαιοσκώληκες και προνύμφες εντόμων.
Μόλις η προνύμφη του σαλιγκαριού ωριμάσει πλήρως, θα αρχίσει να αναζητά ευκαιρίες για ζευγάρωμα. Τα σαλιγκάρια συμμετέχουν σε τελετουργίες ερωτοτροπίας, συνήθως με τη μορφή χημικών σημάτων και αφής. Πριν από το ζευγάρωμα, κάθε σαλιγκάρι θα προσπαθήσει να κάνει ένεση στο άλλο με ένα «βέλος αγάπης», ένα αιχμηρό εξωτερικό εξάρτημα από ασβέστιο. Αυτό το βελάκι αγάπης δεν περιέχει το σπέρμα που μεταφέρεται μεταξύ των ζευγαρωμάτων. Αντίθετα, πιστεύεται ότι το βελάκι αγάπης περιέχει ορμόνες που κάνουν το άτομο στο οποίο γίνεται η ένεση πιο δεκτικό στο ζευγάρωμα και αυξάνουν την πιθανότητα επιβίωσης του σπέρματος. Παρεμπιπτόντως, πιστεύεται ότι η ιδέα του ερωτικού βέλους του Έρως μπορεί να πηγάζει από τη συμπεριφορά των σαλιγκαριών στα βελάκια.
Μετά την ένεση του ενός ή του άλλου με ένα βελάκι αγάπης, τα δύο σαλιγκάρια θα συνδιαστούν, ανταλλάσσοντας σπέρμα και ωάρια. Μόλις γονιμοποιηθούν τα αυγά, και τα δύο σαλιγκάρια θα αναζητήσουν ένα κατάλληλο μέρος για να γεννήσουν τα αυγά τους. Τα σαλιγκάρια συνήθως γεννούν τα αυγά τους σε υγρές περιοχές με πολύ χώμα, έτσι ώστε οι εκκολαφθείσες προνύμφες να έχουν άμεση πηγή τροφής. Ένα μεμονωμένο σαλιγκάρι γεννά συνήθως περίπου 100 αυγά ανά γόνο και μπορεί να γεννήσει αυγά τουλάχιστον μία φορά το μήνα. Μια χούφτα είδη σαλιγκαριών είναι ικανά για παθογένεση—δηλαδή αναπαραγωγή χωρίς γονιμοποίηση.
Σαλιγκάρια και άνθρωποι
Τα σαλιγκάρια και οι άνθρωποι είχαν μια μακρά σχέση. Επειδή είναι κυρίως φυτοφάγα, ορισμένα είδη σαλιγκαριών είναι γνωστά ως γεωργικά παράσιτα που μπορούν να φάνε και να βλάψουν τις καλλιέργειες. Σε άλλα μέρη του κόσμου τα σαλιγκάρια είναι ένα κοινό είδος διατροφής, που σε ορισμένα μέρη θεωρείται ακόμη και λιχουδιά.
Οι Γάλλοι, για παράδειγμα, είναι γνωστοί για τα παραδοσιακά σαλιγκάρια τους που ονομάζονται Escargot (η λέξη για το σαλιγκάρι στα γαλλικά είναι απλώς les escargots). Τα μαγειρεμένα σαλιγκάρια είναι γνωστά για την αλμυρή και ελαφρώς λαστιχένια υφή τους και συχνά συγκρίνονται με τις γαρίδες ως προς τη γεύση. Άλλες χώρες που τρώνε τακτικά σαλιγκάρια είναι οι Φιλιππίνες, το Μαρόκο, η Κίνα, η Ινδονησία, η Γκάνα, η Νιγηρία και η Ισπανία. Στην πραγματικότητα, τα σαλιγκάρια φαίνεται να είναι ένα σχετικά κοινό είδος διατροφής στα περισσότερα μέρη του κόσμου, εκτός από τις δυτικές μη ευρωπαϊκές χώρες. Τα αυγά σαλιγκαριού σερβίρονται επίσης παρόμοια με το χαβιάρι. Η πρακτική της εκτροφής σαλιγκαριών για ανθρώπινη κατανάλωση ονομάζεται ελικοκαλλιέργεια. Τα σαλιγκάρια εκτρέφονται μερικές φορές και για καλλυντικούς σκοπούς, καθώς η βλέννα που παράγεται από τα σαλιγκάρια χρησιμοποιείται για την παραγωγή προϊόντων προσώπου ή ρυτίδων, ουλών και ακμής.
Τα σαλιγκάρια είναι επίσης εξαιρετικά δημοφιλή στην τέχνη, τους συμβολισμούς και τις πολιτιστικές μεταφορές. Τα σαλιγκάρια, λόγω της αργής κίνησής τους, συνδέονται συχνά με την κακία της τεμπελιάς στον χριστιανικό συμβολισμό και η εικόνα του σαλιγκαριού έχει γίνει παγκόσμια αναφορά για κάτι που αργεί ή αργεί να συμβεί. για παράδειγμα, στις φράσεις "με ρυθμό σαλιγκαριού" ή "ταχυδρομείο σαλιγκαριού". Για τους Αζτέκους, το σαλιγκάρι συμβόλιζε την αναγέννηση και συνδέθηκε με το φεγγάρι, και τα σαλιγκάρια χρησιμοποιήθηκαν σε μαντικές πρακτικές των Ελλήνων. Το δημοφιλές ινδονησιακό παραμύθι Keong Emas αφηγείται την ιστορία μιας πριγκίπισσας που μεταμορφώθηκε σε χρυσό σαλιγκάρι και σώθηκε από τον εραστή της.
Σε ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον παράδειγμα συμβολισμού σαλιγκαριών, έργα τέχνης και χειρόγραφα από τη μεσαιωνική Ευρώπη του 13ου και 14ου αιώνα είναι γεμάτα με εικόνες θωρακισμένων ιπποτών που πολεμούν μεγάλα σαλιγκάρια. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει μεγάλη συμφωνία μεταξύ των μελετητών της ιστορίας ως προς το νόημα αυτών των εικόνων, αλλά πιστεύεται ότι οι αναφορές σε σαλιγκάρια μπορεί να αντιπροσωπεύουν κοινωνικά ανεπιθύμητες ομάδες όπως οι Λομβαρδοί, μια γερμανική φυλή που θεωρείται από πολλούς μεσαιωνικούς Ευρωπαίους επικίνδυνη. ξένους. Εναλλακτικά, η παρουσία σαλιγκαριών θα μπορούσε απλώς να είναι ένα τεράστιο αστείο μεταξύ των μεσαιωνικών καλλιτεχνών. η έκδοση του 14ου αιώνα ενός μιμιδίου στο διαδίκτυο.
Επιπλέον, οι αγώνες σαλιγκαριών είναι πραγματικά πραγματικό πράγμα. Πολλές χώρες, ιδίως το Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν μια εξειδικευμένη κουλτούρα αγώνων σαλιγκαριών. Πράγματι, κάθε χρόνο διεξάγεται ένας αγώνας σαλιγκαριών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, ο πιο πρόσφατος που λαμβάνει χώρα τον περασμένο Ιούλιο στο Norfolk της Αγγλίας. Διάφοροι λάτρεις των σαλιγκαριών από όλο τον κόσμο συγκεντρώνονται για να επιδείξουν τα πολύτιμα σαλιγκάρια τους και να διαγωνιστούν σε αγώνες γύρω από μια κυκλική πίστα, σχεδόν σαν να ήταν ιπποδρομίες. Ο πιο πρόσφατος παγκόσμιος πρωταθλητής είναι ένα σαλιγκάρι με το όνομα Hosta, το οποίο κέρδισε τον ανταγωνισμό άλλων 10 σαλιγκαριών για να στεφθεί το ταχύτερο σαλιγκάρι στον κόσμο.
