Γιατί αρέσει στα λουλούδια να βγάζουν τα φύλλα τους έξω από το παράθυρο;
Αν έχετε καλλωπιστικά λουλούδια στο σπίτι σας και τα βάλετε κοντά στο παράθυρο, θα βρείτε ένα πολύ ενδιαφέρον φαινόμενο, ότι δηλαδή τα φύλλα τους θα μεγαλώσουν προς το παράθυρο, σαν να είναι γεμάτα επιθυμία να βγουν έξω από το παράθυρο. Δεν φαίνεται δύσκολο να εξηγηθεί αυτό το φαινόμενο, επειδή τα φυτά χρειάζονται το φως του ήλιου για να αναπτυχθούν και μόνο με αρκετό ηλιακό φως μπορούν να πραγματοποιήσουν φωτοσύνθεση και να παράγουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται. Εάν συγκρίνετε το εξωτερικό του παραθύρου με το εσωτερικό, τα φυτά φυσικά επιλέγουν το πρώτο, γιατί περισσότερο ηλιακό φως μπορεί να λουστεί έξω από το παράθυρο. Ωστόσο, σε αντίθεση με τα ανθρώπινα χέρια, τα φύλλα των φυτών μπορούν να κινούνται κατά βούληση. Τότε, ποιος θα βοηθήσει τα φύλλα των φυτών να κυνηγήσουν το φως του ήλιου; Αυτή η ερώτηση πρέπει να απαντηθεί από τους επιστήμονες.
Πριν από πολύ καιρό, ο Δαρβίνος, ο πρωτοπόρος της θεωρίας της εξέλιξης, είχε παρατηρήσει ότι όταν τα σπορόφυτα των φυτών εσωτερικού χώρου αναδύθηκαν από το έδαφος, όλα έγειραν προς το γυάλινο παράθυρο που εκπέμπει φως. Σκέφτηκε ότι μπορεί να υπήρχε κάτι στο φυτό που έλεγχε την κίνηση του φυτού προς το φως. Με βάση τη διαίσθηση, ο Δαρβίνος σκέφτηκε ότι αυτό το πράγμα μπορεί να βρίσκεται κοντά στον κορυφαίο οφθαλμό του φυτού, έτσι έκοψε ένα κομμάτι από το πάνω μπουμπούκι του δενδρυλλίου και η κατάσταση άλλαξε εντελώς. Τα σπορόφυτα συνέχισαν να μεγαλώνουν προς τα πάνω, αλλά δεν ακουμπούσαν πλέον σε σχετικά ηλιόλουστα παράθυρα. Αυτό το πείραμα έπεισε τον Δαρβίνο ότι πρέπει να υπάρχει μια μαγική ουσία που χειρίζεται την κατεύθυνση ανάπτυξης των φυτών. Δυστυχώς, υπό τις συνθήκες έρευνας εκείνης της εποχής, ο Δαρβίνος πέθανε πριν ανακαλύψει αυτή την ουσία.
Μόλις το 1928 ο Ολλανδο-αμερικανός φυσιολόγος φυτών Wendt ανακάλυψε τελικά αυτή τη μαγική ουσία. Ο Winter επινόησε ένα πολύ χαρακτηριστικό πείραμα. Εξέθεσε τη μία πλευρά του κολεοπτιλίου στο φως και την άλλη πλευρά στο σκοτάδι.Ως αποτέλεσμα, η ανάπτυξη του κολεοπτιλίου άλλαξε ενδιαφέροντα, λυγίζοντας σταδιακά προς την κατεύθυνση του φωτός. Στη συνέχεια, ο Winter άρχισε να διεξάγει μια ολοκληρωμένη ανάλυση των ουσιών στο κολεοπτίλιο και τελικά απομόνωσε μια ένωση, η οποία είναι τώρα η περίφημη αυξίνη. Περαιτέρω μελέτες έχουν βρει ότι η αυξίνη έχει τη λειτουργία της προαγωγής της ανάπτυξης των φυτών. Όταν οι κολεοπτίλες εκτίθενται στο φως, η αυξίνη είναι σαν ένα μικρό παιδί που φοβάται το φωτεινό και κρύβεται στη σκιασμένη πλευρά το ένα μετά το άλλο. Καθώς η αυξίνη συγκεντρώνεται όλο και περισσότερο στη σκιερή πλευρά, η ταχύτητα ανάπτυξης αυτής της πλευράς επιταχύνεται πολύ, ενώ η πλευρά λήψης φωτός μεγαλώνει αργά λόγω της έλλειψης αυξίνης, με αποτέλεσμα την καμπυλωτή ανάπτυξη του κολεοπτιρίου. Επομένως, ο Winter πιστεύει ότι η φωτοτροπική κάμψη των στελεχών ή των φύλλων των φυτών προκαλείται από την ανομοιόμορφη κατανομή της αυξίνης στον ιστό.
Τώρα τελικά κατάλαβα ότι στα λουλούδια εσωτερικού χώρου αρέσει να βγάζουν τα φύλλα τους έξω από το παράθυρο και αποδεικνύεται ότι ελέγχονται από αυξίνη.
